Anthony Rockwell seguía instando a los sirvientes a no tocar el timbre. Caminó hacia la puerta del estudio y gritó: "¡Mike!". El sonido fue como el cielo que una vez destrozó la pradera de Kansas.
"Dile al joven amo", dijo Anthony al llamado sirviente, "que debe venir a mi casa antes de salir".
Cuando el joven Rockwell entró en el estudio, El anciano dejó el periódico y miró a su hijo con una expresión cariñosa y seria en su rostro terso y sonrosado. Se frotó el cabello plateado con una mano y jugueteó con las llaves en su bolsillo con la otra.
"Richard", dijo Anthony Rockwell, "¿cuánto te costó el jabón?"
Richard escuchó que solo había estado fuera de la escuela durante seis meses, un poco sorprendido. No estaba seguro del juicio del anciano. El anciano siempre es como una chica que acaba de entrar en sociedad, preguntándote cosas inesperadas de vez en cuando.
"Unos seis dólares la docena, papá."
"¿Dónde está tu ropa?"
"Normalmente unos sesenta dólares".
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"Vienes de la alta sociedad", dijo Anthony con firmeza. "He oído que los jóvenes ahora gastan veinticuatro yuanes la docena en jabón y usan ropa que supera los cien yuanes. Tienes mucho dinero y puedes gastarlo como ellos, pero siempre eres serio y mesurado. Ahora, yo Todavía usas el viejo jabón Eureka, no solo por razones sentimentales, sino también porque es el jabón más puro. Gastas más de 10 centavos en una pastilla de jabón y lo único que obtienes es la fragancia y el logo del empaque. Edad, cincuenta. Céntimos un trozo de jabón es suficiente para un joven con estatus. Como acabo de decir, eres de la clase alta. La gente dice que se necesitan tres generaciones para crear una persona de clase alta. fácil, como la grasa en el jabón. El dinero te hace un caballero. Ah, casi me convertí en un caballero, pero era casi tan vulgar como los holandeses que vivían a ambos lados, me comportaba de manera errática y grosera. por la noche porque compré una casa entre ellos.
"Hay algunas cosas que no puedes hacer incluso si tienes dinero", dijo Rockwell Jr. con bastante frustración. >“No hables de eso ahora”, dijo el viejo Anthony sorprendido. “Siempre he creído que el dinero puede conectarse con los dioses. Revisé la enciclopedia y encontré la letra Y, pero no encontré nada que el dinero no pueda hacer. Revisaré el apéndice la próxima semana. Creo absolutamente que el dinero puede encargarse de todo en el mundo. Dime algo que el dinero no pueda comprar. "
"Por ejemplo", dijo Richard con un poco de resentimiento, "el dinero no puede meterse en círculos sociales exclusivos. ”
“¡Ajá! ¿Es eso así? gritó el defensor del dinero, raíz de todos los males. "Dime, si los primeros Astor no pudieran permitirse billetes de tercera clase para venir a Estados Unidos, ¿dónde estaría su círculo exclusivo?". "
Richard suspiró.
"De eso quiero hablarte", dijo el anciano, suavizando la voz. "Para eso te llamo Razón. por venir aquí. Algo no anda bien contigo últimamente, chico. Te he estado observando durante dos semanas. Hablar alto. Creo que en 24 horas podríamos movilizar 11 millones de dólares, sin contar los bienes raíces. Si le duele el hígado, el Getaway estará anclado en la bahía, cargado de carbón y podrá llevarlo a las Bahamas en dos días.
"Lo has adivinado bien, papá, no está muy lejos".
"¿Eh?", Preguntó Anthony con entusiasmo: "¿Cómo se llama?"
Richard. Comenzó a caminar de un lado a otro en el estudio. Su brusco padre era tan afectuoso y comprensivo que se volvió aún más seguro a la hora de decir la verdad.
"¿Por qué no le propones matrimonio?", preguntó el viejo Anthony. "Ella se arrojaba a tus brazos. Eras rico, hermoso, un joven serio. Tus manos estaban limpias y nunca habías tocado ningún jabón Eureka. Estabas en la universidad otra vez, pero a ella no le importaría eso".
"Nunca tuve la oportunidad", dijo Richard.
"Crear oportunidades", dijo Anthony. "Llévala a dar un paseo por el parque, o llévala en el coche, o vete a casa con ella después de la iglesia. ¡Hay tantas oportunidades!"
"No entiendes la situación social actual , Papá.
Es una de las figuras destacadas de la sociedad y sus horas y minutos están agendados con días de antelación. Tengo que conseguir a esa chica, papá, o esta ciudad se convertirá en un pantano podrido y le guardaré rencor por el resto de mi vida. No puedo escribir una carta para confesar, no puedo hacerlo. "
"¡Bah! "Dijo el anciano. "¿Quieres decirme que ni siquiera el dinero que te doy puede permitir que una chica te acompañe durante una hora o dos? ”
“Empecé demasiado tarde. Pasado mañana al mediodía zarpará hacia Europa para pasar dos años. Mañana por la noche puedo tener unos minutos a solas con ella. Ahora ella todavía vive con su tía en Richmond y yo no puedo ir. Pero me permitieron tomar un carruaje hasta la estación central para recogerla mañana por la noche. Tomó el tren que llegó a las 8:30. Condujimos juntos hasta el Teatro Wallack en Broadway, donde su madre y otros familiares y amigos nos esperaban en la sala del teatro. ¿Crees que ella simplemente me escucharía durante seis u ocho minutos en esa situación? Nunca. ¿Qué oportunidades tengo dentro o después del teatro? Imposible. No, papá, este es un problema que tu dinero no puede resolver. No podemos comprarlo ni por un minuto con dinero. Si fuera posible, los ricos vivirían para siempre. No espero tener una buena conversación con la señorita Rowntree antes de zarpar. "
"Está bien, Richard, chico", dijo alegremente el viejo Anthony. "Ahora puedes ir al club. Me alegro de que no tengas ningún problema con tu hígado, pero no olvides ir con frecuencia al templo a quemar incienso y arrodillarte para orar por el Dios de la Riqueza. ¿Dijiste que el dinero no puede comprar tiempo? Bueno, por supuesto, no puedes pagar para que la eternidad sea envuelta y entregada en tu puerta, pero he visto viejos tiempos marcados por piedras mientras viajaba a través de minas de oro. ”
Esa noche, la tía Ellen, una mujer amable, sentimental, arrugada, suspirante y abrumada por la riqueza, vino a visitar a su hermano. Anthony estaba leyendo el periódico de la tarde.
“¡Me contó todo! "Dijo Anthony bostezando. "Le dije que todos mis ahorros en el banco estaban a su disposición, pero empezó a menospreciar el dinero y a decir que el dinero no es bueno. También dijo que diez millonarios juntos no podrían alejarse ni un metro de las leyes de la sociedad. "
"Oh, Anthony", suspiró tía Ellen, "espero que no te tomes el dinero tan en serio. Cuando se trata de sentimientos verdaderos, la riqueza no es nada. El amor lo es todo. ¡Si tan sólo lo hubiera dicho antes! No podía decirle que no a nuestro Richard, pero me temo que ya es demasiado tarde. No tuvo la oportunidad de decírselo. Todo tu dinero no puede traer felicidad a tu hijo. "
A las ocho de la noche siguiente, la tía Ellen sacó un anillo de oro antiguo de una caja llena de polillas y se lo entregó a Richard.
". Póntelo esta noche. niño. " suplicó. " Este anillo me lo confió tu madre. Dijo que este anillo puede traer buena suerte a su amante y me pidió que esperara hasta encontrar a la persona adecuada antes de dártelo. ”
Little Rockwell se tomó el anillo en serio y se lo probó en el dedo meñique. Sólo se deslizó hasta el segundo nudillo y se detuvo. Se lo quitó y se lo puso según la costumbre de un hombre. bolsillo del chaleco y paró un vagón.
A las 8:32 se encontró con la señorita Rowntree entre la multitud caótica en la estación de tren. Mamá y todos los demás habían estado esperando demasiado tiempo", dijo.
"¡Ve al Wallack Theatre lo antes posible! Richard dirigió al cochero como deseaba.
Giraron desde la calle 42 hasta Broadway, luego atravesaron un callejón estrellado, desde una zona de césped verde poco iluminada hasta una zona de construcción empinada muy iluminada.
En la calle 34, Richard rápidamente abrió la ventana y le dijo al conductor que se detuviera.
"Se me cayó un anillo", dijo mientras salía del auto. Este fue el legado de mi madre y lamento haberlo perdido. No podía perder ni un minuto, sabía dónde había caído. ”
En menos de un minuto, regresó al vagón con el anillo.
Pero en ese momento, un tranvía urbano se detuvo frente al vagón, y el vagón intentó Al girar a la izquierda, lo bloqueó un coche de correo. El cochero intentó girar a la derecha, pero tuvo que retroceder para evitar un carruaje que llevaba muebles que misteriosamente había aparecido allí. Intentó retroceder, pero no pudo. Tuvo que soltar la cuerda rígida y jurar que fue bloqueado por un grupo enredado de vehículos y caballos.
Los atascos no son infrecuentes en las grandes ciudades y, a veces, se rompen repentinamente. “¿Por qué no te das prisa? preguntó la señorita Rowntree, distraídamente. "Lo extrañaremos". ”
Richard se levantó en el carruaje y miró a su alrededor.
Vio que la vasta zona en la intersección de las calles Broadway, Sexta y Treinta y cuatro estaba llena de todo tipo de camiones, furgonetas, carruajes, furgonetas y tranvías, como si una chica con una cintura de veintiséis pulgadas insistiera en Igual que usando un cinturón de 22 pulgadas. Además, por estas calles los vehículos circulaban a gran velocidad y se veían arrojados a este ineludible flujo de tráfico y caballos. Al ruido original se sumaron nuevas maldiciones y rugidos. Todos los coches de Manhattan parecían estar amontonados aquí. Las aceras estaban abarrotadas de miles de neoyorquinos, los más mayores de los cuales no recordaban un momento en el que la escala del atasco fuera comparable.
"Lo siento mucho", dijo Richard mientras se sentaba de nuevo. "Parece que estamos estancados. Este lío no se puede resolver hasta dentro de una hora. Es todo culpa mía. Sin el anillo, nosotros..."
"Déjame ver el anillo", señorita Rowntree. explicar. "Como no se me ocurre, no me importa. De hecho, no creo que ir al teatro sea interesante".
A las once de la noche, alguien llamó a la puerta. La puerta de Anthony Rockwell.
"Adelante", gritó Anthony. Llevaba un pijama rojo y leía una novela de suspenso sobre piratas.
La persona que entró fue tía Ellen. Parecía un ángel de pelo blanco que había llegado al mundo por error.
"Están comprometidos, Anthony", dijo en voz baja. "Ella prometió casarse con nuestro Richard, y de camino al teatro hubo un atasco. Su carruaje tardó dos horas en salir del atasco".
"Oh, hermano de Anthony, no lo hagas". Presumir de todo Una muestra de amor verdadero, un pequeño anillo que simboliza el amor eterno que el dinero no puede comprar, es la razón fundamental de la felicidad de nuestro Richard. Se le cayó el anillo en la calle y se bajó del coche para buscarlo. Las calles estaban bloqueadas antes de salir a la carretera. Él le confesó su amor mientras estaba atrapado en el tráfico y finalmente la ganó. Comparado con el amor verdadero, el dinero no es nada, Anthony."
"Está bien, está bien. dijo el viejo Antonio. "Estoy tan feliz de que el niño haya conseguido a la persona que quería. Le dije que pagaré cualquier precio en este asunto, siempre y cuando..."
"Pero, hermano Anthony, ¿qué papel tuyo tienes?" ¿El dinero jugó en esto?"
"Hermana", dijo Anthony Rockwell, "mi pirata está en apuros. Su barco acaba de hundirse. El valor del dinero nunca se ahogará. termina de leer este capítulo."
Aquí es donde la historia debería haber terminado. Lo espero tanto como tú. Sin embargo, para descubrirlo tenemos que llegar al fondo de las cosas.
Al día siguiente, un hombre de manos rojas y corbata azul que se hacía llamar Kelly acudió a Anthony Rockwell y fue inmediatamente recibido en el estudio.
"Bueno", dijo Anthony, cogiendo su chequera, "ésta es una bonita lata de jabón. Mira, pagaste cinco mil dólares en efectivo".
" Incluso pagué durante 300 millas", dijo Kelly. "El presupuesto tuvo que aumentar un poco. La mayoría de los vagones de correo y los carruajes pagaban cinco dólares, pero los camiones y las diligencias lo subieron a diez dólares. Los autocares costaban diez dólares para los conductores y veinte dólares para las cargas completas. ¡Qué espectáculo, señor Rockwell! Qué suerte para ti. La cuestión es que William A. Brady no apareció en la escena del vehículo al aire libre. No quería que los celos le rompieran el corazón. Ni siquiera llegué a tiempo a la escena, muchachos, y lo hice. Ni siquiera tendríamos que esperar dos horas. Una serpiente no podría salir de la estatua de Greeley."
"Aquí tienes $1,300, Kelly", dijo Anthony, arrancando un cheque. "Mil dólares es tu recompensa y te devuelven trescientos dólares. No desprecias el dinero, ¿verdad? Kelly?"
"¿Yo?", Dijo Kelly. "Puedo vencer al tipo que inventó la pobreza".
Cuando Kelly llegó a la puerta, Anthony lo detuvo.
"¿Te has dado cuenta?" Él dijo: "¿Hay bebés gordos desnudos disparando con arcos y flechas en los atascos?"
"Por qué, no", explicó Kelly inexplicablemente. "No me di cuenta. Si fuera como lo que dijiste, la policía podría haberlo detenido incluso antes de que yo llegara".
"No creo que este gángster estuviera allí", Anthony dijo con una sonrisa. "Adiós, Kelly."