Las herramientas de hierro aparecieron durante el período de primavera y otoño. Después de la dinastía Han Occidental, las herramientas se fabricaban de hierro, que era resistente y duradero. Había muchos tipos de herramientas en la dinastía Han Occidental, y no eran tan simples, atrasadas e imperfectas como las de la sociedad primitiva. La azada de manivela es una herramienta para desmalezar con una cabeza de hierro, un mango largo y resistente y que ahorra mano de obra.
Dos bueyes tirando de un arado en la dinastía Han del Este salvan a una persona en comparación con un buey tirando de un arado en la dinastía Han del Oeste.
En comparación con los arados rectos anteriores, los arados curvos de la dinastía Tang podían controlar la profundidad y el suelo removido se dividía naturalmente en dos lados para formar crestas, lo que facilitaba la agricultura.