Los peces no son contables en circunstancias normales, pero si se indica el tipo de pez, el pez sí es contable. La palabra inglesa para pez es fish, que se refiere a la cantidad de peces. Es un homógrafo que es a la vez simple y complejo. No se puede agregar -es al plural, y mucho menos modificarlo. Pescado es un sustantivo incontable.
Los peces son una especie de vertebrados acuáticos que cambian la temperatura y respiran a través de branquias, nadan mediante el movimiento de la cola y el tronco y se alimentan de las mandíbulas superior e inferior. Pertenece a la subfamilia de vertebrados de los cordados. Los vertebrados se dividen generalmente en peces (53%), aves (18%), reptiles (12%), mamíferos (9%) y anfibios.
Según las estadísticas del fallecido académico canadiense Nelson en 1994, existen 24.618 especies de peces en el mundo, lo que representa más de la mitad de los vertebrados nombrados, y constantemente se descubren nuevas especies de peces, con hay un promedio de aproximadamente 150 especies, y en los últimos diez años se deberían haber agregado más de 1.500 especies. Hay alrededor de 3.266 especies de peces con nombre en el mundo. Los peces se dividen principalmente en peces tropicales, peces de zonas templadas y peces de aguas frías.
Existen aproximadamente 32.000 especies de peces en el mundo. Los peces viven en el agua y se distribuyen en océanos y aguas dulces. Dos tercios de ellos viven en océanos y el resto en aguas dulces. En China hay 2.500 especies, más de 100 de las cuales pueden usarse como medicina. Los animales medicinales comunes incluyen caballitos de mar, dragones marinos, anguilas, carpas, carpas crucianas, esturiones, corvinas amarillas grandes y aceite de hígado de bacalao.