En la memoria del niño de nueve años Oscar Schell (interpretado por Thomas Haun), el "incidente del 11 de septiembre" es sin duda el desastre más terrible que jamás haya experimentado, porque su padre (Tom Haun ) Hanks (interpretado por Tom Hanks) murió en el colapso del World Trade Center, por lo que siempre llamó a ese día "el peor día". Ahora, ha pasado un año desde la tragedia, y Oscar encontró accidentalmente un sobre y una llave con la palabra "Negro" escrita. Oscar decide encontrar a un hombre que nunca ha conocido y mantener una conexión vital con él, porque es este hombre quien, con una actitud juguetona, obliga a Oscar a enfrentar lo más profundo de su corazón, el miedo más insaciable y loco. Oscar le cuenta el secreto al anciano que no puede hablar (Max von Sydow). Mientras Oscar caminaba por 5 cuadras en Nueva York, solo para encontrar la llave que apareció misteriosamente pero que podía abrir su corazón, inesperadamente se encontró con una serie de extraños coloridos. Por una razón u otra, ellos... Todos son "sobrevivientes" en. el desastre, pero todos ocultan su profunda tristeza y dolor. En el proceso, Oscar no solo descubrió la conexión invisible entre él y el padre que tanto extrañaba, sino también su madre, que parecía estar muy lejos de él, y el mundo ruidoso, peligroso y caótico que lo rodea. Hay una relación inseparable.