La ingeniería ambiental se forma en el proceso en el que el ser humano lucha contra la contaminación ambiental, protegiendo y mejorando el entorno de vida. En términos de desarrollo y protección de las fuentes de agua, China creó tecnología de perforación de pozos ya alrededor del año 2300 a. C., que promovió la formación de aldeas y mercados. Posteriormente, para proteger las fuentes de agua, se instauró un sistema de protección de los pozos con cuchillo.
En lo que respecta a los proyectos de suministro de agua y drenaje, China construyó tuberías de drenaje subterráneas utilizando tuberías de arcilla hace más de 2.000 años. La antigua Roma comenzó a construir tuberías de drenaje subterráneas alrededor del siglo VI a.C. China comenzó a utilizar alumbre para purificar el agua antes de la dinastía Ming. El Reino Unido comenzó a utilizar la filtración con arena para purificar el agua del grifo a principios del siglo XIX. Desinfectar con polvo blanqueador a finales de 2019. En términos de tratamiento de aguas residuales, Gran Bretaña comenzó a construir plantas de tratamiento de aguas residuales a mediados del siglo XIX; a principios del siglo XX, se utilizó el método de lodos activados para el tratamiento de aguas residuales. Desde entonces, la ingeniería sanitaria y la ingeniería de abastecimiento y drenaje de agua se han convertido gradualmente en una disciplina técnica.