El Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Harvard están ubicados uno al lado del otro en Cambridge, Massachusetts, y siempre han mantenido una relación interescolar muy estrecha. Los estudiantes de una universidad pueden tomar cursos en otra universidad y recibir los créditos correspondientes. Por supuesto, también hay muchos estudiantes que simplemente utilizan esta buena relación interescolar para asistir a cursos y conferencias que les interesan, en lugar de obtener créditos formales. Es esta tradición y práctica de la doble academia la que creó mi amistad de toda la vida con Pu Shan (llamado Pu Shoushan en los Estados Unidos).
Hubo muchos grupos de discusión después de la escuela. Me uní a un grupo afiliado al MIT y un amigo mío sugirió que incorporáramos a Pusa en discusiones informales periódicas. A menudo voy a escuchar conferencias de profesores famosos de Harvard, y Urayama también está muy interesado en muchos de ellos. De manera similar, Paul Samuelson, una estrella en ascenso de la economía estadounidense, también atrajo a Pushan para que asistiera a conferencias en el MIT.
Nuestro grupo extraescolar tuvo muchas discusiones interesantes, que sentaron las bases para que nos mantuviéramos en contacto intermitentemente después de que todos dejáramos Cambridge. Después de dejar la escuela, me uní al Consejo de Investigación en Economía Cowles de la Universidad de Chicago, mientras Pu Shoushan completaba sus estudios en Harvard y iba a enseñar al Carleton College en Minnesota. En el departamento de economía de Carleton College tenemos a nuestro amigo Kenneth May. Más tarde, en los primeros días de la reforma económica de China, Pushan regresó al Carleton College para una breve visita y pronunció un discurso sobre la reforma económica de China en la Escuela de Econometría de Wharton.
Cuando estaba en la escuela, siempre pensé que Pu Shoushan era el mejor estudiante de doctorado en economía de la Universidad de Harvard. Curiosamente, cuando obtuve un puesto de profesor en la Universidad de Michigan en 1949, descubrí que mucha gente pensaba en el "estudiante chino" que iba a Harvard a estudiar un doctorado. La gente me pregunta a menudo si lo he visto en Cambridge. Cada vez respondo alegremente "sí" y admiro a la Universidad de Michigan por hacer un trabajo tan bueno en la selección y formación de estudiantes universitarios en economía. Obviamente, en la Universidad de Michigan, Pu Shoushan dejó una profunda impresión en la gente: tiene un alto carácter moral, una erudición rigurosa y un gran potencial en el campo de la investigación académica superior en los Estados Unidos.
En 1949, Pu Shoushan me dijo que iba a regresar a China, por lo que nuestra línea de amistad se interrumpió temporalmente. Desde entonces, sólo he podido obtener información esporádica sobre sus actividades, en particular su participación como miembro de la delegación china en los esfuerzos diplomáticos para resolver la Guerra de Corea. En particular, el New York Times de aquella época describió las características de un joven miembro de la delegación china: competente en inglés, bien formado en literatura inglesa y con conocimientos de economía. Estoy convencido de que este fue mi mejor amigo de mi época en MIT-Harvard en Cambridge, MA.
Nuestro contacto lleva décadas roto. Pero en los primeros días de la reforma de China, cuando visité China con una delegación económica compuesta por instituciones académicas como la Academia Nacional de Ciencias, descubrí inmediatamente sobre el Dr. Pu Shoushan, que en ese momento pasó a llamarse Pu Shan. En 1979 no pudimos reunirnos. En 1980, finalmente nos conocimos en un seminario de econometría en Beijing.
Desde entonces hemos estado en contacto regular, ya sea en Estados Unidos, Japón o China. Aprecio las discusiones que tuvimos en los años 1980, 1990 y principios de 2000. En ese momento, nuestras esposas y otros familiares también se sumaron a la conversación, la cual fue muy agradable y cordial y se ha convertido en un maravilloso recuerdo en mi vida.
Durante 1979, nuestro grupo académico visitó muchas universidades e instituciones académicas. Me sorprendió descubrir que la brecha en el conocimiento económico en China era tan grande. A veces la gente nos habla de los profesores estadounidenses que les enseñaron en la década de 1920, pero sólo Pushan y unos pocos colegas entienden la economía avanzada contemporánea. Gracias a sus estudios en Ann Arbor y Cambridge, así como a su experiencia laboral en otros centros de investigación en Estados Unidos, Europa y Asia, se puede decir que la contribución de Pushan a la economía china durante el período de reformas fue muy profunda. Desempeñó un papel importante en las negociaciones de China para unirse al Banco Mundial.
Algunos de los trabajos académicos de Pu Shan
Desde la reforma de China, nuestros temas se han centrado principalmente en la macroeconomía, los asuntos políticos mundiales y la teoría económica socialista.
Como decano de la Escuela de Graduados de la Academia China de Ciencias Sociales y director del Instituto de Economía y Política Mundial, la contribución de Pu Shan a la educación superior en China se refleja en su capacidad de gestión general y su amplio conocimiento de los asuntos internacionales. Tenerlos es muy valioso, pero no es suficiente para reflejar plenamente su destacada capacidad de análisis económico y sus profundos logros académicos.
He dicho antes que Pushan fue un alumno destacado en su promoción cuando estudiaba en Harvard, y debería serlo en la Universidad de Michigan, aunque yo no lo conocía en ese momento. Su tesis doctoral en Harvard se tituló "Progreso tecnológico y empleo". Cuando se adoptó este documento en 1949, este tema era una cuestión económica muy importante. Obviamente, este artículo estuvo influenciado por muchos académicos como Joseph Schumpeter, Vasily Leontiev y Paul Samuelson, quienes fueron sus mentores o sujetos de su cuidadosa investigación. Otros académicos influyentes que menciona incluyen a Nicholas Cardo, Kaleschi, Simon Kuznets, John Maynard Keynes, Efsi Thomas, Roy Roy Ha Lord, Oskar Lange, Friedrich Hayek, etc.
Así como los logros de todos los académicos se basan en la investigación académica de sus predecesores, él obviamente aprendió mucho y creó mucho. Lo hizo mientras vivía en Estados Unidos y Europa después de la Segunda Guerra Mundial, y ha seguido aprendiendo y creando desde entonces. Podemos ver esto fácilmente, hasta ahora.
Durante el período 1946-1949, la gente se centró en la reconstrucción de los sistemas industriales y de fabricación de la posguerra. También hubo muchos nuevos avances en la tecnología, pero el público en general estaba preocupado por la escasez de empleo de antes de la guerra. reaparecería. Con el nacimiento de los aviones a reacción, los radares, la energía atómica y las computadoras, el impacto del progreso tecnológico se ha hecho gradualmente evidente. Ahora nos enfrentamos a avances radicales en computadoras, transistores, láseres y nanotecnología, así como a un nuevo enfoque en el mercado laboral a medida que los avances en la tecnología de la información provocan un efecto de "reducción".
La situación en 1949 era muy diferente a la situación en 2000, por lo que muchos argumentos de la tesis doctoral de Pushan tuvieron que modificarse en consecuencia. Sin embargo, muchas de las ideas de Pushan sobre temas actuales eran bien conocidas en ese momento. Ellos son:
(1) La importancia de equilibrar el mercado cuando todos los precios y salarios no son perfectamente elásticos. El ciclo económico capitalista generalmente apunta a despejar el mercado, y no es factible resolverlo de manera puramente estática en condiciones completamente elásticas.
(2) Una función lineal logarítmica con rendimientos constantes a escala (como una función Cobb-Douglas simple) no puede reflejar bien el proceso técnico de producción.
(3) El progreso tecnológico en economías industriales altamente interconectadas puede analizarse mejor como cambios endógenos que como cambios exógenos.
(4) Bajo un sistema capitalista abierto, la combinación industrial tiene tendencia a convertirse en un modelo de monopolio u oligopolio. Esto es evidente en las actividades de AM, especialmente cuando hay rendimientos crecientes a escala.
(5) Un enfoque con visión de futuro para simular el cambio tecnológico es modificar la función Cobb-Douglas pura introduciendo la relación capital-trabajo, que se está adoptando en la investigación de tecnología de la información 50 años después. Pushan considera este método como el núcleo de su modelo de producción.
(6) La política monetaria debe abordar coeficientes de circulación monetaria que cambian rápidamente, lo que altera el enfoque de la teoría cuantitativa simple para la estabilidad clásica. La tecnología de la información ha cambiado fundamentalmente las finanzas modernas, para disgusto de los teóricos cuantitativos.
La base teórica del artículo de Pushan es el análisis macroeconómico. Para ello, estudia la relación entre micro y macroeconomía. En este sentido, no siguió el consejo de Wesley Leontief y mío de buscar relaciones matemáticas entre subvariables de una variable independiente, ignorando su economía y sus distribuciones de probabilidad. Adoptó un enfoque mucho más directo al distinguir entre dos relaciones: una entre capital y producción y otra entre trabajo y capital.
La tesis doctoral de Pushan es un análisis teórico de la macroeconomía, con un estricto razonamiento lógico, y también es instructiva para comprender lo que puede suceder en la economía de posguerra. Utiliza nuevos métodos de razonamiento estadístico en econometría para proporcionar una plataforma sólida para el análisis empírico.
Las citas y referencias incluyen el trabajo de Timbregen, Frisch y Havelmore (todos ellos ganadores posteriores del Premio Nobel de Economía). Sin embargo, el camino del aprendizaje nunca se abrió para Pushan: regresó a China al comienzo de la fundación de la República Popular China.
Opiniones sobre la economía socialista
Los colegas de Pushan lo siguieron en la investigación sobre la economía política de China, pero quedaron muy por detrás de él. Además, Pushan también centró su atención en el análisis teórico de la economía socialista. Su artículo publicado en Cato Magazine (edición de invierno de 1989) fue una reseña de un artículo de Milton Friedman titulado "Usar los mercados para promover el desarrollo social". Estos dos artículos fueron publicados en el mismo número de la revista Cato, titulado "La reforma económica de China".
Cuando Pu Shan estudiaba y enseñaba en los Estados Unidos en sus inicios, mantuvo un importante debate sobre si el comportamiento económico racional era posible bajo el socialismo. En particular, existe un debate muy acalorado entre los ultraconservadores. En particular, Ludwig von Mises argumentó que, según el clasicismo, una economía no podría funcionar eficazmente bajo una planificación directa caracterizada por la propiedad pública de los medios de producción. ¿Cómo funciona el sistema de precios en tales condiciones? Friedrich Hayek (más tarde ganador del Premio Nobel de Economía) reconoció que, en teoría, bajo el socialismo se podía lograr una orientación racional de los precios para el comportamiento económico, pero no había ningún incentivo para crear un mecanismo de progreso tecnológico. Además, argumentó que el proceso real de determinación de los precios apropiados era demasiado complejo para funcionar en la práctica. Por supuesto, estas ideas se formularon antes del rápido desarrollo de la informática y las ciencias/ingeniería de la información en la segunda mitad del siglo XX.
Milton Friedman expresó a menudo opiniones similares a las de Hayek y otros. Pushan respondió al artículo de Friedman en la revista Cato. Permítanme insertar aquí una pequeña historia sobre Milton Friedman y su esposa, Rose Friedman. En el verano de 1961, la familia Klein y el profesor Friedman fueron invitados a una cena cerca del Dartmouth College. Antes de cenar, todo el mundo hablaba de los vuelos espaciales y del funcionamiento de la economía soviética. La opinión de Friedman era que el vuelo espacial de Yuri Gagarin era completamente inverosímil porque la única información original sobre el evento procedía de transmisiones soviéticas. La cuestión es que, según los Friedman, un país sin un sistema de precios razonable no habría podido lograr tales avances en ciencia e ingeniería.
Esto es importante porque los fervientes defensores de la supremacía de un sistema de precios que equilibra el mercado creen que pueden confiar completamente en esta extraordinaria herramienta, a pesar de las numerosas fallas del mercado que llevaron a las crisis financieras del siglo XX. en los años 1930, y todavía ocurrió en los años 1980 y 1990.
Al comentar sobre la exitosa transformación de China al socialismo de mercado, Pushan señaló que China ha adoptado un método de reforma progresista y ha logrado grandes logros. Este es el resultado de reformas extremas como las de Hayek y Friedman. hacer. El enfoque paso a paso es muy coherente con la cultura china. Era consciente de los problemas que podrían surgir en la reforma, como la inflación y los diversos grados de relaciones económicas que unían a varios tomadores de decisiones en la producción, el consumo y la liquidación del mercado. Pushan señaló los pasos parciales y graduales que llevarán a China a lograr el funcionamiento eficiente del sistema socialista. Describió el papel singular que desempeñan las TVE al vincular las actividades rurales con la gestión industrial durante las diferentes estaciones del año. También demostró vívidamente cómo China evita la inflación repentina y las fluctuaciones en el ciclo económico, que son características de una economía de mercado. En su opinión, las reformas de China en la década de 1980 fueron parciales y graduales, pero los métodos antiguos y nuevos estaban bien combinados, y la reforma política debería llevarse a cabo simultáneamente con la reforma económica. Al hablar del desempeño económico a largo plazo de China, Pushan defendió firmemente el progreso económico de China. 10 Después de que Pushan hiciera la evaluación anterior, al ver la situación económica de China en la década de 1990, todos los países con economía de mercado del mundo se sorprendieron por el progreso de China y todos trataron de explicar los logros de China para su propio beneficio. Mi consejo para ellos es que lean atentamente el análisis económico de Pushan y lo integren estrechamente con el sistema chino en evolución. La dirección de este cambio institucional está muy cerca de la dirección señalada por Pushan hace muchos años.
En Japón, el profesor Shinichi Ichimura, que también es doctor en economía por el MIT y también fue influenciado por Paul Samuelson, dio una introducción detallada y profunda al funcionamiento de la economía socialista. El título de su discurso fue "Sobre las perspectivas de una economía de mercado socialista en China". En mayo de 1996, Pushan pronunció un discurso sobre el mismo tema en la Universidad de Michigan.
Este discurso es muy importante porque muestra que Pushan ha formado sus propios puntos de vista sobre las cuestiones económicas de China y no se limita a los comentarios de Milton Friedman sobre el funcionamiento de la economía socialista. En su discusión empírica, Pushan afirmó sin rodeos que creía que China se encontraba en una etapa de transición: de una economía de planificación centralizada a una economía de mercado socialista. El proceso está en curso y funciona bien, pero aún no está completo. Señaló que la descripción adecuada sería "...socialismo con características chinas... en lugar de la transición del socialismo al capitalismo". Desafortunadamente, los periodistas comunes y otros economistas no especializados no logran comprender este punto. En general, muchos outsiders no logran distinguir entre el papel de los mecanismos del mercado y el papel de la propiedad de los medios de producción.
Pushan enfatizó que la estabilidad política es una característica importante de China hoy. Quizás aquellos observadores casuales no puedan entender esto, pero para aquellos que vivieron la "Revolución Cultural", este punto es muy importante.
Finalmente, en la conclusión de este discurso de economía política, Pushan señaló la desigualdad emergente y los efectos secundarios morales y éticos causados por ella, pero esperaba revertir esta profundización a través del sistema financiero de la desigualdad. Predijo que la transformación económica de China se completará antes de 2010 y que China alcanzará un nivel medio de desarrollo económico a mediados del siglo XXI.