Scheleer fue el primer descubridor del cloro, pero no lo consideraba una sustancia simple. Después de Scheler, Bertoler descubrió que una solución acuosa con cloro disuelto se descompone en ácido clorhídrico y oxígeno en un lugar con luz, por lo que concluyó arbitrariamente que el cloro se genera por la combinación de ácido clorhídrico y oxidación, pero en realidad ignoró el papel del agua. .
1809, ¿portada? Lussac y Tanner demostraron la composición del ácido clorhídrico mediante síntesis. Mezclaron partes iguales de hidrógeno y cloro y lo dejaron reposar durante unos días para producir ácido clorhídrico gaseoso. Desafortunadamente, cuando el químico francés Lavoisier propuso la teoría de la combustión, también planteó el argumento de que "el oxígeno es un elemento formador de ácido". ¿Chico? Lussac y Turner estaban convencidos de esta idea y también creían que el cloro era una especie de óxido de "radicales libres".
En 1810, David comenzó a realizar experimentos sobre la descomposición del cloro gaseoso. Al quemar carbón con una batería seca hasta que estuvo al rojo vivo, empezó a sospechar que el cloro contenía oxígeno. Repitió el experimento de sintetizar ácido clorhídrico a partir de oxígeno y oxígeno. Descubrió que después de producir ácido clorhídrico, no había otras impurezas excepto una pequeña cantidad de agua. El oxígeno no se encuentra en el cloro ni en el ácido clorhídrico. David cree que todos los experimentos con cloro sólo pueden explicarse razonablemente si se considera al cloro como un elemento. De junio a octubre de este año, David leyó su artículo en la Royal Society, proponiendo oficialmente que el cloro es un elemento.
Más tarde, nuevos hechos sobre el desarrollo de la química demostraron plenamente la exactitud de la conclusión de David. También se corrigió el argumento de Lavoisier de que "todos los ácidos contienen oxígeno".