La fórmula estructural del fenol es la que se muestra en la figura, igual que un hexágono regular, cada vértice es un átomo de carbono, y los 6 lados equivalen a seis -C-C-.
La fórmula química del fenol es C6H5OH, también conocido como ácido carbólico e hidroxibenceno. Es el compuesto orgánico fenólico más simple y es un cristal incoloro con forma de aguja a temperatura ambiente. Es tóxico, débilmente ácido y fácilmente delicuescente.
Usos:
El fenol se puede utilizar como bactericida, anestésico y conservante. El cirujano británico Joseph Lister (Lister J) lo utilizó para la desinfección quirúrgica en 1865 y fue el primer médico en utilizar agentes farmacéuticos para la desinfección preoperatoria; sin embargo, debido a la toxicidad del fenol, esta tecnología finalmente fue reemplazada; Actualmente se puede utilizar fenol para preparar desinfectantes, como el TCP o sus soluciones diluidas para la desinfección directa;
El fenol es materia prima para una variedad de productos químicos y se utiliza para sintetizar aspirina y otros fármacos, así como algunos pesticidas, especias y colorantes. También se utiliza para sintetizar resinas. La más importante es la resina fenólica formada por condensación con formaldehído.