En 1788, la llamada "Primera Flota" cargada con el primer grupo de exiliados británicos llegó a la costa este del continente australiano y comenzó a establecer el primer asentamiento colonial. Las colonias en ese momento eran muy grandes e incluían Tasmania, Queensland y Victoria. Posteriormente existieron dos colonias, Australia Occidental y Australia Meridional, conviviendo con la colonia de Nueva Gales del Sur.
En 1850, el gobierno británico acordó conceder a estas colonias una autonomía limitada, y Australia se dividió en seis colonias independientes. ¿Por qué Australia no estableció directamente una colonia unificada en ese momento, sino que se dividió en seis partes? ¿Se necesitaron otros 50 años para formar una federación unificada?
Inicialmente, Gran Bretaña dividiría Australia en seis "Dominios" diferentes. A diferencia de una verdadera colonia, era en gran medida autónoma, pero estaba administrada por los británicos en asuntos de defensa y asuntos exteriores. Estos seis territorios son independientes entre sí. ¿Por qué? Debido a que Australia es tan grande, es treinta veces el tamaño de Inglaterra. En 1788, cuando se estableció la colonia por primera vez, solo se estableció una colonia. El entonces gobernador general Philip dirigió la primera flota que desembarcó en Sydney y se desarrolló de norte a sur a lo largo de la costa este, llegando a Brisbane en el norte y Tasmania y Melbourne, Victoria en el sur. Estos asentamientos fueron administrados por el gobierno colonial de Sydney, Nueva Gales del Sur. Pero pronto descubrieron que la distancia era demasiado grande y que era demasiado inconveniente administrar una colonia tan lejos de un lugar. Por ejemplo, en Tasmania se necesita un velero y el viaje de ida y vuelta dura varias semanas. Por ello, se estableció en Tasmania en ese momento un vicegobernador, con gran autonomía. Más tarde, los inmigrantes y funcionarios de Tasmania exigieron que simplemente se cuidaran a sí mismos y no fueran controlados por el gobierno de Nueva Gales del Sur. Hicieron esta petición a Gran Bretaña, que tuvo éxito en 1825, y Tasmania se convirtió en una colonia administrada directamente por Gran Bretaña. Por la misma razón, Victoria en 1851 y Queensland en 1859 también se separaron del gobierno de Nueva Gales del Sur y se convirtieron en colonias independientes. Australia del Sur y Australia Occidental están más lejos de Sydney y no han estado bajo el control del gobierno de Nueva Gales del Sur desde sus inicios.
De hecho, según los registros históricos, cuando Gran Bretaña decidió entregar el poder de gestión a estas seis colonias en 1850, ya se hablaba de establecer una federación unificada. Posteriormente, los gobiernos de varios dominios también consideraron que era necesario y posible. En primer lugar, tienen esta base, porque los seis dominios son todos del mismo clan, vienen de Gran Bretaña o Irlanda, hablan el mismo idioma, tienen el mismo trasfondo cultural y la misma forma de vida. Esta es la base. El segundo son las condiciones, siendo el primero las grandes mejoras en transportes y comunicaciones. Telegraph apareció en los Estados Unidos en 1844 y Australia estableció su primera línea telegráfica entre Melbourne y Geelong en 1854. En 1858, se abrieron líneas telegráficas de Melbourne a Sydney y de Melbourne a Adelaida. En 1877, también se abrió una línea de telégrafo por cable desde Perth, la capital de Australia Occidental, hasta Adelaida. En términos de transporte, las carreteras son cada vez mejores y también han aparecido los ferrocarriles. En 1883 se completó el ferrocarril de Sydney a Melbourne. En 1887, se inauguró el ferrocarril de Melbourne a Adelaida. En 1889, también se inauguró el ferrocarril de Sydney a Brisbane. De esta forma, estos tráficos e intercambios han acercado cada vez más a estos seis territorios.
Además, descubren que cada vez más necesidades comunes los conectan. Por ejemplo, el primero es la defensa nacional. En términos de defensa nacional, no pueden depender de Gran Bretaña, que está a más de 10.000 kilómetros de distancia, y necesitan defenderse. Seis colonias son como seis países pequeños. Construir su propio sistema de defensa es costoso y no lo suficientemente fuerte. Cuando se combinan, son a la vez eficaces y poderosos. Especialmente entre 1883 y 1884, Alemania ocupó Nueva Guinea, el vecino del norte de Australia. Alemania era enemiga de Gran Bretaña en ese momento y, naturalmente, enemiga de las colonias o dominios británicos. Entonces el enemigo llegó a la puerta y los dominios inmediatamente sintieron una sensación de urgencia y quisieron unirse para defenderse. Además, en diplomacia, es más poderoso que seis países pequeños hablen juntos.
En ese momento, Queensland pidió a Gran Bretaña que tomara medidas debido a la ocupación alemana de Nueva Guinea y ya había negociado con Gran Bretaña. Como resultado, Gran Bretaña lo ignoró. Queensland consideró que si los seis dominios hablaran juntos, Gran Bretaña no nos menospreciaría tanto. Otra necesidad común era impedir la invasión de personas de color, especialmente los chinos. Durante la fiebre del oro que comenzó en mayo de 1850, un gran número de chinos llegaron a Australia. En aquella época no había restricciones de entrada y cualquiera podía venir si quería. En 1860, a los chinos se les prohibió ingresar a Victoria, Australia del Sur y Nueva Gales del Sur. Sin embargo, a los chinos se les permitió entrar en Queensland. Después de 1870, un gran número de chinos se trasladaron a Queensland. Hubo un tiempo en que los chinos representaban una décima parte de la población de Queensland. Una vez en Queensland, pueden viajar por tierra a otros lugares. Entonces, los otros Dominios sintieron que era necesario tomar medidas unificadas para prohibir la entrada a Australia a todas las personas de color y convertir a Australia en una nación blanca.
Aunque tienen tantas necesidades comunes, tan buenas condiciones y fundamentos, cada Dominio tiene sus propios intereses, y estos intereses están en conflicto. Por ejemplo, Australia del Sur solicitó hacerse cargo de la ciudad minera de Broken Hill en la frontera occidental de Nueva Gales del Sur como propia, diciendo que esta ciudad está más cerca de sí misma y que la mayoría de los residentes son de Australia del Sur. Victoria cree que la llanura del río Murray, la zona agrícola más importante de Australia, debería estar totalmente bajo la jurisdicción de Victoria, pero Nueva Gales del Sur ciertamente no está de acuerdo. Los dominios con poblaciones más pequeñas temían ser intimidados por territorios con poblaciones más grandes. Gracias a la federación, los populosos estados de Nueva Gales del Sur y Victoria tendrían mayoría en el Parlamento y aprobarían proyectos de ley a su favor, en detrimento de sus hermanos menores. Por supuesto, luego se les ocurrió una solución, que es que el número de miembros en la Cámara de Representantes, es decir, la cámara baja, está determinado por la población, pero en el Senado, solo se divide por estado. El número de miembros en cada estado es el mismo, no por población. Los proyectos de ley aprobados por la Cámara de Representantes deben ser aprobados por el Senado antes de que entren en vigor, por lo que si Nueva Gales del Sur y Victoria aprueban una legislación a su favor, los pequeños dominios pueden unir fuerzas en el Senado para vetarla.
También existe un debate interminable sobre dónde debería estar la capital. En ese momento, Nueva Gales del Sur y Victoria eran aproximadamente iguales en poder económico y población. Posteriormente se llegó a un compromiso: la capital no estaba ubicada en Sydney ni en Melbourne, y se estableció una capital separada. ¿Dónde elegir la ubicación? Se determinó que la ubicación final sería Nueva Gales del Sur, pero debe estar a más de 100 millas de Sydney para evitar que Sydney la afecte demasiado. Al mismo tiempo, antes de que se construyera la nueva capital, la capital temporal se ubicó en Melbourne para darle a Melbourne cierta compensación.
Hablando de la Federación Australiana, no se puede dejar de mencionar a una persona, se trata de Sir Henry Parkes, conocido como el padre de la Federación. Si tiene un billete de $5 o una moneda de $1, es posible que tenga un retrato de Sir Parks.
Henry Parks (Henry Parks) fue una vez una figura muy influyente en la política colonial y sirvió como Primer Ministro del gobierno colonial de Nueva Gales del Sur durante cinco mandatos consecutivos. Algunas personas dicen que sus discursos tienen la pasión de un actor, y su largo cabello blanco y sus patillas dan la impresión de ser un discípulo de Cristo, lo que le hace tener muchos seguidores.
Se puede decir que este político con formación técnica tiene una visión extraordinaria para el futuro de Australia. En 1887, propuso por primera vez la idea de cambiar el nombre de Nueva Gales del Sur a "Australia". Desafortunadamente, sus esfuerzos por escapar de la influencia colonial británica no tuvieron éxito. Impávido, Parkes continuó promoviendo activamente el ideal de unificar las colonias en una sola nación. En 1889, pronunció un discurso histórico en la Escuela de Arte Tenterfield, llamando a los representantes de las colonias a unirse para formular una constitución, establecer un parlamento federal y un país unificado. Este discurso tuvo un profundo impacto en la política australiana y fue conocido como el "padre de la Federación Australiana".
En 1901, se estableció formalmente la Federación Australiana. Es una pena que Parks no haya podido ver este día en persona.
En el centenario de la muerte de Parkes, la Royal Australian Mint emitió una moneda de un dólar australiano con su retrato y lo apodó oficialmente el "Padre de la Federación". Posteriormente se emitió un billete de 5 dólares con su retrato para conmemorar su contribución indeleble a la historia de Australia.