¿De qué país compró la Armada Qing los barcos Dingyuan y Zhenyuan? ¿Por qué estaban comprando en ese país en ese momento? En Alemania comenzó el movimiento de servicios. En febrero de 1877, Li Hongzhang se enteró por el británico Sir P. Hart de la Administración de Aduanas e Impuestos de China que los dos acorazados encargados por Turquía en el Reino Unido estaban destinados a ser revendidos. Inmediatamente se los confió a Li y P.M., quienes lideraron el primer lote. de cadetes navales para ir al extranjero, ·Gicquel fue al astillero británico para inspeccionar el barco real. El 14 de abril del mismo año, el embajador chino en el Reino Unido, Guo Songtao, fue invitado a asistir a la ceremonia de botadura del acorazado "Fuso" encargado por Japón en el Reino Unido. El buque de guerra encargado por Japón tiene un desplazamiento de 3.777 toneladas, está equipado con cuatro cañones Krupp de 240 mm y tiene una velocidad de 13 nudos. Es un barco pequeño de clase A de segunda clase (según el estándar de clasificación de buques de guerra en ese momento, barcos de clase A de cinco a seis mil toneladas o más). Los de menos de tres o cuatro mil toneladas se denominan de segunda clase). También hay muchas deficiencias en el diseño, por ejemplo, la disposición de la sala de armas en el combés del barco, utilizada para el cañón principal, está al revés. Pero en Asia en ese momento, este acorazado era indudablemente poderoso y no tenía rivales. Constituía una gran amenaza para la Armada china, que todavía estaba en su infancia. Guo Songtao, el primer ministro de Asuntos Exteriores de China, conocido por su apertura, todavía estaba aprendiendo inglés cuando tenía sesenta años. Puedes imaginar cómo se sentía en ese momento. Después de "algunas palabras de elogio", la noticia de que Japón tenía un acorazado se extendió hasta China. No se ha olvidado el dolor persistente de la invasión japonesa de Taiwán en 1874. Actualmente hay tres barcos blindados en Japón: el Bi Rui, el Kongo y el Fuso. Naturalmente, el gobierno Qing conocía su propósito. Li Hongzhang dijo con entusiasmo en su informe posterior al tribunal de Qing: "Continuaré esforzándome por mejorar, incluso si considero todo como una amenaza". Por lo tanto, China y Japón iniciaron un concurso de construcción naval para comprar barcos blindados. Gracias al estímulo de Japón, esta competencia se hizo real y se incluyó en la agenda. Los dos acorazados turcos recomendados por Hurd a Li Hongzhang eran de la misma clase. Originalmente se llamaron PEKI-SHEREEF y BOORDHI-ZAFFER, y luego pasaron a llamarse Belleisle y Orion respectivamente. China lo translitera como "Berlai" y "Orin". Al igual que el Biri y el Fuso, propiedad de Japón en ese momento, era un barco acorazado de segunda clase. Fue diseñado por los británicos y comenzó a construirse en 1874. Esta clase de barco tiene un desplazamiento de 4.870 toneladas, una eslora de 74,68 metros, una manga de 15,85 metros y un calado de 6,4 metros. El sistema de energía consistía en dos máquinas de vapor y cuatro calderas, propulsadas por dos ejes. Durante la prueba en el mar del "Bairley", la potencia medida fue de 4.040 caballos y la velocidad de 12,99 nudos. Los cañones principales son cuatro cañones estriados de carga frontal de 12 pulgadas, que adoptan el antiguo diseño de plataforma octogonal de la sala de armas de la cintura del barco, es decir, una "sala de armas" cuadrangular rodeada por una armadura en el medio del casco, y los cuatro Las esquinas de la sala de armas rectangular están "cortadas" ", se dispusieron cuatro armas principales con ventanas para armas en las pendientes de las cuatro esquinas. Debido a que la torre rectangular original con solo cuatro esquinas fue cortada en ocho esquinas, también recibió el nombre de barco acorazado octogonal. La mayor deficiencia del diseño de la sala de armas de cintura del barco es que el alcance del arma es demasiado pequeño y no puede girar para disparar en las direcciones delantera y trasera, lo que ya no cumple con los requisitos tácticos de la marina en ese momento. Estos dos barcos fueron el último tipo de acorazados construidos por los británicos. Además de los cuatro cañones principales de 12 pulgadas en la torre octogonal, el armamento de esta clase de barcos también incluye cuatro cañones de 20 libras, dos obsoletos lanzadores de torpedos de 14 pulgadas y el agudo ángulo de impacto submarino de la proa. A juzgar por varios indicadores, sólo se puede decir que el rendimiento de esta clase de barcos es mediocre y no se destaca entre los barcos blindados similares en el mundo en ese momento. Lo único destacado es que, además del blindaje en la línea de flotación y el blindaje del cañón, también se coloca blindaje en la parte superior de la sala de armas. Esta es la primera cubierta blindada en un buque de guerra en el sentido moderno. "Berlai" y "Orin" se botaron en febrero de 1876, 12 de junio, 1879 de junio y 23 de octubre respectivamente, y finalmente se completaron en julio de 1878, 19 de junio y 1882 de junio. Originalmente, el segundo barco fue encargado por Türkiye y debería ser adquirido por Türkiye. Sin embargo, durante la guerra ruso-turca, Gran Bretaña, que se encontraba en una posición neutral y tenía relaciones tensas con Rusia, no pudo entregar las mercancías y tuvo que comprarlas por su cuenta. Estos dos acorazados con un rendimiento mediocre eran realmente prescindibles para los británicos, el hegemón marítimo de los acorazados en ese momento. Para recuperar el dinero desperdiciado, el gobierno británico apuntó inmediatamente a China, que se estaba preparando para construir una armada moderna en astilleros británicos y compró repetidamente buques de guerra, y trató de promoverla a través del estatus especial de Hurd como Departamento General de Impuestos de la Aduana de China. El precio total de los dos acorazados es de 16.000 monedas de plata. "El barco que China quiere construir es imitar el sistema de 'British Frye y Sajonia', integrando las ventajas de ambos y eliminando las deficiencias de ambos", es un famoso Li Fengbao, nativo de Chongming, Jiangsu (ahora Shanghai). Novato tecnológico temprano en China, rico en conocimientos y profundamente apreciado por Li Hongzhang. Una vez se desempeñó como examinador de la Oficina de Construcción Naval de Fujian y tiene un buen conocimiento de la tecnología militar moderna.

El francés y experto en construcción naval Riguet ayudó a China a establecer la Oficina de Construcción Naval de Fujian e hizo contribuciones destacadas a la construcción de la marina moderna de China. Después de que a los dos hombres se les ordenó llegar a Inglaterra para una inspección in situ, inmediatamente vieron e informaron a Li Hongzhang las deficiencias de esta clase de buques de guerra. Creían que el estilo estaba desactualizado y no recomendaron comprarlos, por lo que. La propuesta de comprar estos dos acorazados fue inmediatamente archivada. Poco después de la muerte de Shen Baozhen en 1879, China y Rusia tuvieron una disputa sobre cuestiones fronterizas y las relaciones entre los dos países de repente se volvieron tensas. Rusia amenaza con enviar una flota a las costas de China. Los dos buques blindados británicos mencionados anteriormente, que están a punto de terminarse, son de especial importancia para China, que necesita urgentemente comprar buques de guerra ya preparados para mejorar su fuerza naval. El gobierno Qing ordenó a Li Hongzhang que comprara los dos acorazados inmediatamente, pero los británicos aprovecharon la oportunidad para extorsionarlos y "de repente les permitieron regresar", elevando inesperadamente el precio de los dos viejos acorazados a 2 millones de taels de plata. . Pero al final, al gobierno británico le preocupaba que si los dos buques de guerra se vendían a China, podrían caer en manos de los rusos en un futuro impredecible, y se negó a venderlos por completo. Afortunadamente, China escapó rápidamente del cuchillo afilado por los británicos. China compró barcos blindados por primera vez en la historia. Es probable que estos dos barcos se conviertan en los acorazados de segunda clase "Dingyuan" y "Zhenyuan". Posteriormente, sirvieron en la Armada británica durante mucho tiempo, desempeñaron un papel insignificante y pasaron sus vidas en silencio. Sorprendentemente, el fracaso en la compra de barcos blindados turcos no detuvo los planes de China de comprar barcos blindados, que se vieron afectados por las relaciones cada vez más tensas entre China y Rusia. Gracias a los esfuerzos de Li Hongzhang y otras figuras del poder occidental, el interés del gobierno Qing en los barcos acorazados aumentó considerablemente y mostró una determinación extremadamente firme en la construcción naval. El 13 de mayo de 1880, Li, que había sido ascendido a embajador en Alemania, informó a China que Gran Bretaña se negaba a vender dos acorazados. El centro judicial de Qing respondió en un corto período de tiempo y envió un telegrama secreto de 500 millas a Li Hongzhang. "Cuando nos preparamos para la defensa costera, no podemos detenernos debido a la discusión anterior. Deberíamos considerar las sugerencias de Li Hongzhang y tomar decisiones en las fábricas británicas, en particular, se ordenó a Li, quien era específicamente responsable de las adquisiciones y la búsqueda en Alemania". "Tomar una decisión lo antes posible". "El día no debe retrasarse" y subrayó que "la dirección debe ser cautelosa para aplicar lo aprendido y no ser desperdiciada por los extranjeros". Li Hongzhang, nacido en la examen imperial tradicional, tiene muchos años de experiencia en el campo de la construcción naval moderna, pero debería estar familiarizado con los nuevos barcos acorazados. No está claro cómo se ven. Sólo propuso vagamente algunos criterios simples como precio bajo y buena calidad, y el calado no debería exceder los 20 pies (6 metros) para adaptarse a las condiciones portuarias de China en ese momento. La tarea específica de comprar nuevos barcos acorazados recayó en Li y Xu. Mientras estuvo en China, Li incursionó en la tecnología militar moderna. Después de viajar al extranjero, especialmente después de que Li Hongzhang le ordenara comprar un barco acorazado, aprovechó las convenientes condiciones y aprendió por sí mismo muchos conocimientos navales y de construcción naval moderna. Durante este período, se desempeñó como inspector del primer grupo de cadetes navales de China e interactuó con futuros generales de división de la marina china como Lin Taizeng y Liu. Para ayudar a Li a comprar barcos blindados durante su visita, Li Hongzhang recomendó a Xu, un famoso científico chino durante el Movimiento de Occidentalización, y se desempeñó como segundo consejero de la embajada en Alemania. Fue a Alemania para ayudar a Li. comprar barcos acorazados. El 25 de octubre de 1879, 10 Xu partieron de Shanghai en el barco mercante francés "Río Yangtze" y se embarcaron en un viaje a Alemania. En los siguientes cinco años, Xu viajó por todo el Reino Unido, Francia, Alemania y otros países. El diario que escribió durante este período se ha convertido en información valiosa para nuestra investigación del proceso de pedido y construcción de los acorazados clase Dingyuan en la actualidad. En la Europa de finales del siglo XIX, las potencias navales tradicionales incluían principalmente a Gran Bretaña, Francia y otros países. Además, la emergente Alemania, confiando en su victoria en la guerra franco-prusiana, también estaba trabajando arduamente para desarrollar equipo militar y construyó deliberadamente una marina. De acuerdo con las instrucciones de Li Hongzhang, Li y Xu visitaron principalmente nuevos acorazados y astilleros en Gran Bretaña y Alemania. Como nación naval emergente, la tecnología de construcción naval de Alemania no era excepcional en el mundo en ese momento. Antes de esto, la mayoría de los buques de guerra comprados por varios países provenían de potencias navales tradicionales como Gran Bretaña y Francia. Nadie le echaría los ojos verdes a Alemania, que tenía una marina débil. Esta orden repentina de China equivale a una oportunidad publicitaria dada por Dios, por lo que el gobierno alemán le concede gran importancia. Recibir la orden de construir buques de guerra no solo significa un gran avance en la historia de las exportaciones de buques de guerra alemanes, sino que también, sin duda, este nuevo buque de guerra blindado se convertirá en la fuerza principal de la armada china, la potencia hegemónica asiática en ese momento. -Evidentemente, los alemanes intentaron todos los medios para darles a los dos. El enviado a China dejó una profunda impresión. El astillero alemán Vulcan, Siemens, Krupp, la fábrica de torpedos Bruckoff, la fábrica de artillería Mauser y otras empresas industriales militares invitaron y recibieron calurosamente a los visitantes de China. En el diario de Xu, dedicó mucho espacio a registrar el proceso de visita a estas fábricas, desde la escala de la fábrica hasta el flujo del proceso, e incluso los salarios y beneficios de los trabajadores, la dieta diaria se registró con gran detalle.