Según los diferentes cambios de rendimiento al calentarse, los plásticos se pueden dividir en plásticos termoendurecibles y plásticos termoplásticos.
Los plásticos termoestables suelen solidificarse al calentarse, es decir, su estructura química cambia, dando lugar a la formación de estructuras entrecruzadas entre moléculas. Este proceso de solidificación es irreversible, lo que significa que una vez que el plástico se ha solidificado, ya no se puede ablandar ni fundir. Por lo tanto, los plásticos termoestables normalmente sólo se pueden moldear una vez y no se pueden reciclar.
La estructura molecular de los plásticos termoestables suele ser compleja y contiene muchos enlaces químicos entrecruzados. Estos enlaces químicos no se rompen cuando se calientan, pero se producen reacciones químicas que hacen que el plástico se solidifique. Este proceso de curado es irreversible porque estos enlaces químicos han sufrido cambios químicos. Por tanto, los plásticos termoestables sólo se pueden moldear una vez y no se pueden reciclar.
Los termoplásticos suelen ablandarse o fundirse cuando se calientan, lo que significa que su estructura química sigue siendo la misma, pero su forma física cambia. Este proceso de ablandamiento o fusión es reversible, lo que significa que el termoplástico se puede ablandar o fundir nuevamente calentándolo y luego remodelarlo o procesarlo en nuevos artículos. Por tanto, los termoplásticos se pueden reciclar y reutilizar muchas veces.
La estructura molecular de los termoplásticos es relativamente simple y normalmente contiene sólo algunos enlaces químicos lineales o ramificados. Estos enlaces químicos se ablandan o se derriten cuando se calientan, pero no se produce ninguna reacción química. Por lo tanto, los termoplásticos se pueden ablandar o fundir nuevamente calentándolos y luego remodelarlos o procesarlos para obtener nuevos artículos. Este proceso de ablandamiento o fusión es reversible, por lo que el termoplástico se puede reciclar y reutilizar muchas veces.
Campos de aplicación de los plásticos termoestables y plásticos termoplásticos:
Plásticos termoestables:
1. Campo de la construcción: utilizados para fabricar el exterior e interior de edificios. Materiales decorativos, como paneles decorativos, marcos de puertas y ventanas, paneles eléctricos, etc., también se utilizan comúnmente en componentes de construcción, utensilios auspiciosos para el hogar, etc.
2. Campo de fabricación de automóviles: se utiliza para fabricar sistemas de frenado, sistemas de escape, sistemas eléctricos y otros componentes.
3. Industria electrónica: se utiliza para fabricar componentes electrónicos, como placas de circuitos, etc.
4. Otros campos: como barcos, maquinaria, material deportivo, etc.
Termoplásticos:
1. Campo del envasado: se utilizan para envasar diversos alimentos, medicamentos y otros productos.
2. Campo de artículos de primera necesidad: se utiliza para fabricar vajillas, utensilios y otros artículos de primera necesidad.
3. Campo de suministros médicos: se utiliza para fabricar carcasas de dispositivos médicos, vasos médicos, mangos médicos, etc.
4. Campo de piezas industriales: se utiliza para fabricar piezas industriales como tuberías y capas aislantes de alambres y cables.
5. Aplicación en entornos de alta temperatura: Los termoplásticos tienen buena resistencia a las altas temperaturas, por lo que pueden usarse en la fabricación de automóviles, electrónica, tratamientos médicos, etc.
6. Componentes de alta temperatura en campo, así como materiales estructurales en ambientes de alta temperatura en construcción, aviación y otros campos.