Me siento un poco incómodo al escribir este tema porque, después de todo, no soy un ganador del Premio Nobel. Pero como les digo a mis alumnos, la verdadera recompensa es toda una vida disfrutando de la ciencia. La mayoría de los estudiantes que ingresan a la escuela de posgrado para realizar investigaciones científicas se han sentido fascinados por la ciencia desde una edad temprana, pero muchos de ellos no se convierten en científicos exitosos y algunos incluso pierden para siempre su pasión por la ciencia. ¿Por qué algunos de los mismos estudiantes talentosos se convierten en científicos excelentes, mientras que otros no? Para la mayoría de los estudiantes, elegir un buen mentor es la diferencia entre el éxito y el fracaso.
En primer lugar, déjame decirte lo que no debes hacer a la hora de elegir un tutor: Nunca elijas un tutor que sea completamente coherente con tu dirección de investigación específica (esta dirección se deriva principalmente de tus intereses e investigaciones durante su período universitario) Trabajo). Desafortunadamente, esto les sucede a casi todos los estudiantes de posgrado. Si quieres resolver acertijos naturales como un verdadero científico, encontrarás muchos acertijos igualmente interesantes que vale la pena estudiar. Aunque estudio principalmente el cerebro, estoy seguro de que también me gustaría estudiar los riñones. Al elegir un mentor, lance la red lo más ampliamente posible. Por ejemplo, la neurociencia se ha expandido a muchos campos como la biología molecular, la biología celular, la neurobiología del desarrollo, la fisiología, la biofísica, la ciencia de sistemas, la ciencia del comportamiento y la neurociencia computacional. En el mundo interdisciplinario actual, es especialmente importante intentar rotar entre diferentes laboratorios. Un laboratorio realmente grande no sólo produce premios Nobel y trabajos de investigación de primer nivel, sino que, lo que es más importante, produce científicos de primera clase a partir de sus estudiantes.
Por lo tanto, el primer paso para elegir un mentor es crear una lista de posibles mentores dentro de su amplia gama de intereses, en lugar de en una dirección específica. Esto plantea una pregunta: si no nos basamos en una pregunta de investigación específica, ¿sobre qué base deberíamos elegir un mentor? Creo que hay dos criterios: la capacidad de investigación científica y la capacidad de formar estudiantes, y quizás habría que añadir uno: la pasión por la ciencia.
En primer lugar, ¿cómo encontrar un mentor con excelentes capacidades de investigación científica? Como recién graduado, es posible que no esté capacitado para juzgar la calidad de la investigación científica, pero hay algunos pasos simples que puede seguir. La característica básica de un buen científico es que puede hacer buenas preguntas y resolverlas paso a paso. Por lo tanto, primero debe determinar si su supervisor previsto ha publicado artículos continuamente en revistas influyentes. Puede consultar estos artículos y decidir si son rigurosos, claros e interesantes para usted. La calidad es importante, pero también lo es la cantidad. Por supuesto, si el laboratorio de un académico es grande, publicará más artículos, mientras que un laboratorio pequeño publicará menos artículos. Necesitas hacer algunos cálculos. Si su mentor propuesto no ha publicado un buen artículo en cinco años, esto es una señal de advertencia. Existe un índice que refleja la actividad e influencia general de un académico, llamado índice H, que mide el número de citas de los artículos más influyentes publicados por un académico. El índice h para todos los académicos se puede encontrar en /web-of-science. Tenga en cuenta que los científicos experimentados generalmente tienen índices H más altos que los científicos más jóvenes. También puede consultar el currículum del mentor previsto para ver si esta persona ha recibido apoyo continuo del proyecto y preguntar a los demás qué piensan de esta persona.
A continuación, debes encontrar un mentor entre estos científicos destacados que sea bueno para cultivar estudiantes. Una de las tareas importantes del instructor es ayudar a los estudiantes a plantear una pregunta valiosa y procesable, y enseñarles cómo diseñar experimentos para resolver este problema mediante la persuasión, ayudando así a los estudiantes a ser independientes en el proceso. Un buen mentor no pedirá a los estudiantes que trabajen en problemas sin importancia. Si los estudiantes no pueden abordar temas importantes y hacer contribuciones sustanciales durante su doctorado, nunca tendrán la confianza para hacerlo. Un buen mentor dedicará suficiente tiempo a discutir temas de investigación científica con cada estudiante, los ayudará a diseñar experimentos, analizar e interpretar datos, guiarlos en la redacción de artículos y solicitudes de proyectos, practicar presentaciones en conferencias y brindar sugerencias para el desarrollo de su carrera.
¿Cómo saber si el mentor que deseas tiene estas cualidades? Primero, puede hablar con los alumnos actuales o anteriores de la persona y preguntar si el tutor tiene suficiente tiempo con los alumnos. Pregúnteles si les gustaría permanecer en este laboratorio. ¿Se están ayudando unos a otros aquí o se están cazando furtivamente todo el día? Debe tener especial cuidado con los laboratorios que parecen ser particularmente grandes. También puedes aprovechar la oportunidad de rotar en el laboratorio para comprender completamente todos los aspectos de tu mentor.
Finalmente, necesita saber cómo se están desarrollando los estudiantes bajo su tutor previsto. Incluso en el mismo laboratorio de la misma universidad, diferentes profesores tienen posibilidades muy diferentes de formar estudiantes exitosos. Por supuesto, no todos los estudiantes acaban teniendo su propio laboratorio. Debido a probabilidades y elecciones personales, suele resultar difícil para los mejores tutores tener más de 50 estudiantes de posgrado en sus propios laboratorios. Si su mentor previsto solo tiene unos pocos estudiantes y luego tiene su propio laboratorio, significa que el mentor no tiene tanto éxito en cultivar estudiantes.
El último consejo es para estudiantes de posgrado. A veces, las estudiantes de posgrado eligen deliberadamente supervisoras para dar ejemplos de equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Esto es comprensible, pero ahora cada vez más científicos hombres también logran un buen equilibrio entre la vida laboral y personal. Sugiero que cuando las estudiantes de posgrado elijan un supervisor, no deberían juzgar por el género del supervisor, sino por cuántas científicas destacadas ha capacitado el supervisor.
Desarrollar a los estudiantes es una gran responsabilidad, casi nunca termina. Un buen asesor se preocupa por si el estudiante ha elegido un buen laboratorio y trabajo (y no competirá con el estudiante en el mismo experimento), le permite traer sus propios proyectos y kits de herramientas, y escribe cartas de recomendación para el estudiante. estudiante para ayudarlo a obtener una subvención y trabajar, nominar estudiantes para hablar en conferencias o escribir resúmenes para revistas. Los mentores también deben reconocer adecuadamente a los estudiantes por sus contribuciones y recomendarlos encarecidamente cuando surjan oportunidades laborales. Un buen mentor debe ser muy generoso y dar hasta que el alumno ya no lo necesite.
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