En 1912, las carreras de relevos masculinos de 4x100 y 4x400 fueron catalogadas oficialmente como pruebas olímpicas.
En 1928, el relevo 4x100 femenino se convirtió oficialmente en prueba olímpica.
El relevo 4x100 masculino se incluyó por primera vez como prueba olímpica en 1912. Participaron un total de 8 equipos, pero al final solo dos equipos fueron seleccionados: Estados Unidos y Suecia ganaron el campeonato y el subcampeonato respectivamente. Alemania estableció el primer récord mundial oficial en la prueba con un tiempo de 42,3 segundos en las preliminares. Desde entonces, Estados Unidos ha dominado los relevos olímpicos. A partir de los séptimos Juegos Olímpicos de 192, excepto en 1960, 1988 y 1992 (no participé en los Juegos Olímpicos de Moscú en la tarde de 1980), he ganado todos los demás relevos de 4x100 metros. También lograron grandes logros en la Copa del Mundo y en los Campeonatos del Mundo. Aunque la competencia por el récord mundial es feroz, la mayor parte del tiempo está en manos de los estadounidenses, con el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania también a la cabeza.
El relevo 4x400m se incluyó en los Juegos Olímpicos 4 años antes que el relevo 4x100m, y el equipo estadounidense tiene un récord brillante. En las décadas transcurridas desde que Estados Unidos estableció el primer récord mundial en 1911, aunque el récord mundial se ha actualizado muchas veces, la mayoría de ellas fueron establecidas por el equipo estadounidense.
El relevo femenino llegó relativamente tarde al escenario mundial. El relevo 4x100 femenino se celebró por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1928 y Canadá ganó el campeonato con un tiempo de 48,4 segundos. Cuatro años después, Estados Unidos ganó el trofeo en 47 segundos. En los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, los alemanes establecieron el primer récord mundial en la fase preliminar con un tiempo de 46,4 segundos, pero el campeonato les fue arrebatado por los estadounidenses. En los Juegos Olímpicos de 1952, los relevos de 4x100 metros alcanzaron su clímax uno tras otro. Primero, Australia batió el récord mundial en las preliminares, y luego Estados Unidos y la antigua República Federal de Alemania batieron el récord en la final, dividiéndose el campeonato y el subcampeonato. En la década de 1960, la antigua Unión Soviética también mostró cierta fuerza y batió récords mundiales varias veces. El relevo 4x400 femenino tuvo un comienzo tardío: la Unión Soviética estableció el primer récord mundial en 1969 con un tiempo de 3 minutos y 47,4 segundos. Pero esto es sólo el comienzo. Este año, los récords están llegando como un maremoto. En menos de cuatro meses, la ex Unión Soviética, el Reino Unido, Francia, Alemania y otros países europeos compitieron en el mismo campo y batieron el récord mundial siete veces, mejorando su tiempo de 3 minutos y 47,4 segundos a 3 minutos y 30,8 segundos. . 1972, relevo 4x400 femenino.