Sin embargo, los defensores griegos fueron rápidamente derrotados. Leónidas ordenó a la fuerza principal de la coalición griega que se retirara rápidamente, condujo a 300 guerreros espartanos a la retaguardia y lanzó una lucha sangrienta y desesperada con decenas de miles de tropas persas. Al final, los 300 guerreros murieron, pero al mismo tiempo, el ejército persa pagó un alto precio de 20.000 bajas en la batalla de las Termópilas.
Datos ampliados:
Se dice que cuando los persas estaban limpiando el campo de batalla, encontraron sólo 298 cadáveres de ciudadanos espartanos. Resultó que dos espartanos no participaron en la batalla. Uno fue por una enfermedad ocular y el otro porque le ordenaron salir.
Después de la guerra, regresaron a Esparta. La gente de su ciudad natal los despreciaba y los ignoraba. Uno de ellos no pudo soportar la humillación y se suicidó. El otro murió más tarde en la batalla, pero los espartanos se negaron a enterrarlo en el cementerio de los gloriosos muertos.
Cuarenta años después de la batalla, el cuerpo de Leónidas fue devuelto a Esparta. El pueblo afligido otorgó al gran rey el más alto honor y volvió a enterrar sus huesos en la montaña. Esparta celebró una ceremonia anual para conmemorar a este héroe humano.
Enciclopedia Baidu-300 espartanos