La familia Yan es originaria de Shandong. Con los cambios de los tiempos, las personas con el apellido Yan emigraron de Shandong y se multiplicaron para sobrevivir y desarrollarse. Según las estadísticas, ha habido cinco migraciones a gran escala de Zongzi en el linaje Yanhui.
En la historia del desarrollo del apellido Yan, el crecimiento demográfico fue extremadamente lento antes de las dinastías Qin y Han. Al final de la dinastía Han, la población comenzó a aumentar. Durante las dinastías Tang y Song, la población creció rápidamente. Durante las dinastías Song, Yuan, Ming y Qing, las personas con el apellido Yan se mudaron a varios lugares, la población continuó creciendo y los clanes y tribus estaban ordenados.
Yan entró tarde en Sichuan. En la dinastía Tang, un hombre llamado Yan Yi se convirtió en magistrado del condado de Chengdu. Esta fue la primera persona llamada Yan en ingresar a Sichuan en la historia. Desde entonces, hay registros de personas de apellido Yan que ingresaron a Sichuan. Durante la dinastía Tang, Yan Zhenqing sirvió en Sichuan y muchos de sus sobrinos eran funcionarios en Sichuan. Durante las dinastías Ming y Qing, un gran número de descendientes de Yan Zhenqing del área de Huguang entraron en Sichuan y se convirtieron en la mayoría de los apellidos Yan en Sichuan en la actualidad.