Los flavonoides se refieren a compuestos cuyo núcleo básico es la 2-fenilcromona, y ahora generalmente se refieren a una serie de compuestos en los que dos anillos de benceno con grupos hidroxilo fenólicos están conectados entre sí a través de los tres átomos de carbono centrales.
Provienen de frutas, verduras, té, vino, semillas o raíces. Aunque no se consideran vitaminas, se considera que tienen funciones nutricionales en las reacciones del organismo y alguna vez se las llamó "vitamina P": por ejemplo, son antioxidantes o tienen algunos efectos antiinflamatorios. También se cree que resiste o ralentiza la formación de tumores.
El cacao, especialmente algo de chocolate negro, contiene el flavonoide epicatequina, cuya capacidad antioxidante es de dos a tres veces mayor que la del vino tinto o el té verde. La epicatequina también promueve la circulación sanguínea y se cree que contribuye a la salud cardiovascular.
Las flavonas generalmente se dividen en cinco subgrupos.
Flavonoles: quercetina, kampirol, miricetina, isorhamnetina
Flavonoides: flavonoides digitales, apigenina
Alcanonas amarillas: hesperetina, naringenina, eriodictiol
Flavan-3-oles: ( )-catequina, ( )-galocatequina, (-)-epicatequina, (-)-*epigalocatequina, (-)-epicatequina 3-galato, (-)-epigalocatequina 3-galato, teaflavina, Teaflavina 3-galato, Teaflavina 3'-galato, Teaflavina 3, 3' digallato, Tearubiginas
Antocianidinas: Cianidina, Delfinidina, Malvidina, Pelargonidina, Peonidina, Petunidina