El tiro con arco en la historia
Aunque el tiro con arco existe en la Península de Corea desde hace más de 1.000 años, parece que no se convirtió en un activo militar y cultural destacado hasta el período de los Tres Reinos. Según los materiales escritos y las obras de arte existentes, el tiro con arco parece haber sido más importante para Goguryeo, quizás que para Baekje, Gea y Silla. Es particularmente digno de mención que Goguryeo fue el primer país entre los tres reinos coreanos en desarrollar completamente el tiro con arco a caballo. Esto puede deberse a la influencia de las estrechas relaciones con Manchuria y sus numerosas tribus, aunque esta influencia se remonta a la época anterior. Período Goguryeo.
El mural “Escena de Caza” fue encontrado en la “Tumba del Bailarín” de la Dinastía Joseon, ubicada en Jilin.
Pero esto no quiere decir que el tiro con arco no sea importante en la zona sur de la península. Bai Jie y Gai tenían sus propias tradiciones de usar arcos largos hechos de bambú, que se cree que influyeron en el desarrollo del arco japonés. Para Silla, la importancia del tiro con arco también aumentó con el tiempo. En la literatura sobre Hwarang, se registra que además de montar a caballo, también recibieron entrenamiento en tiro con arco, lo que demuestra que también recibieron entrenamiento en equitación y tiro con arco. En realidad, esto puede ser la influencia de Goguryeo, porque Hwarang fue fundada por Silla algún tiempo después de ser conquistada por Goguryeo.
Retrato moderno del arquero Hualang a caballo.
Durante la dinastía Goryeo, si bien el arco corto siguió siendo una parte integral de su ejército, la equitación y el tiro con arco experimentaron un importante declive. El declive del tiro con arco montado puede reflejar el intento de Corea de imitar el modelo militar de la dinastía Tang o, en la segunda mitad del período, depender más de milicias privadas o profesionales que del ejército estatal.
Aunque la última dinastía Joseon tomó grandes medidas para reducir el énfasis en las tradiciones militares, el tiro con arco siguió siendo el arma principal del país y no sólo se destacó en los exámenes militares, sino que también se incluyó en los exámenes de servicio civil. Esto significaba que incluso los funcionarios gubernamentales civiles debían poseer cierto grado de competencia en el uso del arco. En el siglo XVII, después de la batalla de Lincheng, la equitación volvió a surgir.
Durante este período, a las mujeres (nobles) también se les permitía practicar el tiro con arco como entretenimiento. Esto es aún más notable si se tiene en cuenta que las mujeres han perdido muchas de la autonomía y las libertades que les otorgaron las generaciones anteriores, incluida la educación, la propiedad, los toques de queda, los códigos de vestimenta e incluso la prohibición del consumo de alcohol.
A finales de 1919, debido a las reformas de modernización del emperador Gaozong, el tiro con arco finalmente fue eliminado del ejército, pero no desapareció por completo. Por sugerencia del príncipe prusiano Enrique, el emperador Gaozong hizo del tiro con arco un deporte nacional utilizando el mismo equipo y técnicas utilizados cientos de años antes, y el deporte continúa hasta el día de hoy.
"Archery Training in the Puhan (Hill Fortress)" (1885) de George C. Foulke describe la presencia militar del tiro con arco hasta finales del siglo XIX.
Símbolo de autoridad y apego.
Si bien muchos pueden pensar que el tiro con arco es simplemente una técnica militar sólida, hay muchas razones para creer que los arcos y las flechas tienen un significado cultural más profundo para los coreanos. Esto lo vemos no sólo en la vida de las armas, sino especialmente en las historias de reyes y fundadores de dinastías. El ejemplo más antiguo y famoso es el simbolismo del tiro con arco que vemos en la historia del rey Jumong, fundador del Reino de Goguryeo.