El 8 de junio, Cao Tian, el director ejecutivo de una empresa de bienes raíces en Zhengzhou, publicó en línea que planeaba postularse para alcalde de Zhengzhou y prometió no recibir ni un centavo de salario durante su mandato y invertir 100 millones de yuanes si gana las elecciones, "garantía de integridad", poner fin a las redadas de la gestión urbana contra los vendedores ambulantes y castigar severamente la corrupción. Los expertos legales dijeron que si uno se postula directamente para alcalde, tiene pocas posibilidades de éxito.
De acuerdo con las disposiciones de la "Ley Orgánica de los Congresos Populares Locales y los Gobiernos Populares Locales en Todos los Niveles de la República Popular China", durante la reunión del Congreso Popular Municipal, más de 20 diputados del Congreso Popular Municipal firmarán conjuntamente por escrito o por este Congreso Popular Municipal. Los candidatos a alcalde sólo podrán ser nominados por el presidium del Congreso Popular a nivel provincial. Luego, todos los diputados del Congreso Nacional del Pueblo votan para realizar una elección diferencial, y sólo si se aprueba más de la mitad de los votos, se puede elegir al alcalde.
Es conocido como "el primer particular en postularse para alcalde". Sin embargo, las autoridades locales de seguridad pública, tierras y recursos y impuestos en Zhengzhou formaron un equipo de investigación conjunto para llevar a cabo una investigación exhaustiva sobre la empresa y los individuos de Cao Tian. El propio Cao Tian también está desaparecido.