El portaaviones clase Kiev tiene una longitud total de 273 metros, una longitud en línea de flotación de 249,5 metros, una anchura de 47,2 metros, una anchura en línea de flotación de 32,7 metros, un calado de 10 metros, un desplazamiento estándar de 36.000 toneladas, y un desplazamiento a plena carga de 43.500 toneladas (Baku respectivamente) (38.000 toneladas y 45.500 toneladas), la unidad de potencia son 4 turbinas de vapor, con una potencia total de 200. Todo el barco cuenta con una plantilla de 1.600 personas.
La mayor diferencia con los portaaviones de Estados Unidos e incluso de otros países occidentales es que la clase Kiev lleva una gran cantidad de armas y equipos. Además de los aviones basados en portaaviones, la clase Kiev todavía puede desempeñar un cierto papel confiando únicamente en su poderosa potencia de fuego. El armamento antibuque de los tres primeros barcos son cuatro lanzadores de misiles antibuque de largo alcance SS-N-12 con un alcance de hasta 550 kilómetros. Las armas de defensa aérea incluyen dos lanzadores de misiles barco-aire de alcance medio SA-N-3 (alcance de 37 kilómetros) y dos lanzadores de misiles barco-aire de corto alcance SA-N-4 (alcance de 12 kilómetros). El equipo antisubmarino incluye 1 lanzamisiles antisubmarino doble SuW-N-1, 2 lanzadores de torpedos quíntuples y 2 lanzacohetes antisubmarinos RBU-6000; también hay 4 cañones automáticos gemelos de 76 mm y 8 cañones automáticos de un solo tubo de 30 mm; .
Las armas y equipamiento de Baku IV han sufrido grandes cambios. El número de lanzadores de misiles antibuque SS-N-12 se ha incrementado a 6, y los lanzadores de misiles de defensa aérea SA-N-3 y SA-N-4 han sido cancelados y reemplazados por 4 lanzadores de misiles de defensa aérea SA-N-9 avanzados. -Dispositivo lanzador vertical de misiles al aire, cada grupo dispone de 6 dispositivos lanzadores, 8 en cada cañón y 8 en todo el barco. Los cañones gemelos de 76 mm también fueron retirados y reemplazados por dos cañones automáticos de un solo cañón de 100 mm. Los misiles antisubmarinos, los cohetes antisubmarinos y los torpedos también fueron retirados y reemplazados por dos lanzadores de misiles antisubmarinos de diez unidades RBU-12000.
La clase Kiev está equipada con una gran cantidad de diversos tipos de equipos electrónicos: 1 radar aire-aire de tres coordenadas en la gavia, 1 radar aire-mar en el timón superior, 1 Radar guía guiado por el nudo superior, 4 espadas cruzadas, tienda de campaña Bass y búho. El equipo electrónico de Bakú se ha mejorado enormemente. El 1 radar de matriz en fase grande del Sky Sentinel ha reemplazado los radares de vela superior, timón superior y nudo superior, pero hay 1 radar superior de alerta temprana de tres coordenadas en el puente.
La clase Kiev cuenta con un total de 33 aviones, incluidos 12 aviones Yak-38 "Blacksmith" de despegue corto/aterrizaje vertical, 19 Ka-25 "Hormon A" o Ka-27 "Snail" anti -Helicópteros submarinos. Para la orientación más allá del alcance visual se utilizan dos helicópteros Ka-25 "Hormona B".