La “estrella” de Zimbabwe, Cecil, es adorada por los turistas por su hermosa melena negra, su carácter que no “asusta” delante de los demás y su pleno sentido de la cámara. A menudo se le fotografía pavoneándose. . caminando por el camino del parque.
Fotografiar a Cecil también es el sueño de todo fotógrafo de viajes. Su "esposa" era Herricio, quien fue decapitada y desollada por cazadores furtivos en 2015. El león africano murió a la edad de 13 años cerca del Parque Nacional Wangai. ?
Perseguido:
Johnny Rodez, funcionario del departamento de protección animal de Zimbabwe, dijo: "La muerte de Cecil es una tragedia. No es sólo porque es un símbolo de Zimbabwe, sino también porque una vez muere, sus seis hijos también vivirán en "Born to Die" y el nuevo león matará a los hijos de Cecil para poder aparearse con tres leonas."
Previamente, un equipo de investigación de la Universidad de Oxford puso un "Collar de posicionamiento GPS" sobre la estrella animal. El collar registra los últimos días de Cecil.
Cecil está bien protegido en el Parque Nacional Wangai. Los cazadores furtivos que cazaron a Cecil lo sacaron de la reserva con carne fresca y luego lo mataron. Este también es su truco habitual.
Una vez fuera de la reserva, los cazadores furtivos dispararon a Cecil con un arco y una flecha, luego desollaron al león y le cortaron la cabeza a modo de "trofeo". Llevaban dos días siguiendo a Cecil.
Dos personas han sido arrestadas, pero el sospechoso sigue prófugo. Se informa que fueron perseguidos por el dentista estadounidense Walter James Palmer y dos zimbabuenses.
Debido a la continua reducción de los hábitats naturales y al acoso de los cazadores furtivos, el número de leones africanos ha ido disminuyendo año tras año, con sólo entre 16.000 y 47.000 en estado salvaje.