La deficiencia de cobre es una enfermedad metabólica nutricional crónica causada por una ingesta insuficiente de cobre en la dieta. Las manifestaciones clínicas incluyen anemia, hipertrofia cardíaca y decoloración del pelaje. La deficiencia primaria de cobre se debe principalmente a un contenido insuficiente de cobre en el alimento. Además, el azufre, el zinc, el cadmio, la plata, el manganeso, el boro y el ácido ascórbico son todos antagonistas del cobre. Cuando el alimento contiene demasiadas de estas sustancias, no favorece la absorción de cobre y puede causar fácilmente una deficiencia de cobre. Cuando el cobre es deficiente, los cerdos enfermos crecen lentamente, pierden o desaparecen el apetito, sufren diarrea, deshidratación, pelaje dañado, agrandamiento del corazón y anemia. Trastornos del movimiento muscular, apariencia anormal de las extremidades, flexión excesiva de las articulaciones del corvejón, postura en cuclillas, extremidades anteriores dobladas y "piernas arqueadas" en casos graves, a menudo se debe a que las extremidades anteriores no pueden soportar el peso y no pueden acostarse;
La prevención de esta enfermedad radica principalmente en mejorar la estructura de la dieta y alimentar con piensos completos. Los lechones necesitan de 12 a 15 mg de cobre por kilogramo de alimento seco, y otros cerdos de menos de 20 kg necesitan de 6 a 10 mg.
Tratamiento: Los preparados orales de cobre pueden eliminar rápidamente los síntomas. La ingesta oral de 20 a 30 mg de sulfato de cobre una vez al día durante 15 a 20 días puede eliminar los síntomas. Si se toman juntos cobre y cobalto, se puede potenciar el efecto terapéutico.