Zhao fue la segunda reina del emperador Wu de la dinastía Han. Según la leyenda, Zhao nació en una familia pobre. Sus padres no quisieron criarla en ese momento, por lo que la abandonaron en la naturaleza. Como resultado, fue devuelta tres días después de su muerte. Más tarde, Zhao entró al palacio como una mujer de buena familia y aprendió a cantar y bailar en la casa de la concubina Yang. Como aprendió a bailar bien y su cuerpo era tan ligero como una golondrina, la llamaron Yan Fei.
Una vez, el emperador Cheng de la dinastía Han llegó al palacio de la princesa Yanga. La princesa lo entretuvo y llamó a todas las bellezas del palacio para entretenerlo. Zhao conquistó al emperador Cheng de la dinastía Han con su hermosa apariencia, su elegante figura y su elegante baile. El emperador Cheng de la dinastía Han la llevó al palacio, pero rechazó su favor durante tres noches consecutivas. Este movimiento hizo que el emperador Cheng de la dinastía Han fuera más agresivo y favoreció aún más a Zhao Yanfei.
Más tarde, el emperador Cheng de la dinastía Han escuchó que Zhao Yanfei tenía una hermana más hermosa, Zhao Hede, y colocó a su hermana en el harén. El emperador Cheng de la dinastía Han adoraba a sus dos hermanas, incluso Ban Jieyu no podía compararse con ellas. Ambas hermanas están en el harén y son muy intrigantes. Acusaron falsamente a la Reina Xu, que estaba embarazada en ese momento, de que podía practicar brujería y que la Reina Madre quería deponer a la Reina Xu. Más tarde, Zhao tomó el trono como reina y su hermana Zhao Hede tomó a Zhao Yi en el harén.
Más tarde, el emperador Cheng de la dinastía Han prefirió a su hermana menor. El emperador Cheng de la dinastía Han, de 46 años, murió en la cama de Zhao Hede. Los ministros en ese momento denunciaron a Zhao Hede como una belleza y un desastre, diciendo que ella era la culpable de la muerte del emperador Cheng de la dinastía Han. Zhao Hede se vio obligado a suicidarse. Después de que el emperador Ai de la dinastía Han subiera al trono, Zhao se convirtió en la reina madre. Pero pronto, el capitán Li Si acusó a la familia de Zhao Hede. Aixinjueluo agradeció a Zhao por su apoyo en ese momento y no ejecutó a Zhao. Sin embargo, Zhao mantuvo su posición como Reina Madre, pero también fue odiado por la Reina Madre y la familia Wang. Después de la muerte del emperador Ai de la dinastía Han, la familia Wang regresó. Wang Mang y Wang emitieron un edicto degradando a Zhao y Ai como enviados militares. Posteriormente se suicidaron juntos.