Las albóndigas de arroz al vapor son el snack tradicional más famoso en Zhaoqing, Guangdong, y una de las especialidades locales más populares desde la antigüedad. Las principales materias primas de las albóndigas al vapor son similares a otras albóndigas de arroz, principalmente arroz glutinoso, panceta de cerdo, frijoles mungo, yema de huevo salada, champiñones, camarones secos, vieiras, castañas, maní, etc. Sin embargo, las albóndigas al vapor son diferentes de otras albóndigas de arroz, principalmente porque las hojas de las albóndigas de arroz están envueltas con hojas de alfalfa y plantas acuáticas, y las albóndigas al vapor son relativamente grandes.
Las empanadillas al vapor tienen una larga historia. Se dice que durante la dinastía Qin, para facilitar el trabajo, los agricultores envolvían el arroz en hojas de bambú o de loto, lo cocinaban y lo llevaban a los campos como alimento seco para el trabajo. Posteriormente, tras una continua mejora y evolución, se formaron las actuales bolas de masa al vapor. A la gente de Zhaoqing le gusta comer bolas de masa al vapor y son muy exigentes a la hora de preparar este refrigerio.
Mientras recogíamos historias en Zhaoqing, fuimos a la casa de Liu Yi en la aldea Xiayao, calle Mugang, distrito de Duanzhou, ciudad de Zhaoqing, provincia de Guangdong, y aprendimos en detalle sobre el proceso de elaboración de dumplings al vapor en talleres familiares locales típicos. .
La gente de Zhaoqing hace bolas de masa de arroz. Las hojas del zongzi deben estar hechas de hojas de hieráforo de color verde brillante, arroz glutinoso y frijoles mungo de la mejor calidad y panceta de cerdo fresca, grasa y delgada. Después de preparar los ingredientes, primero remojan el arroz glutinoso y los frijoles mungo, los pelan y luego agregan cinco especias y levadura de destilería para marinar la carne de cerdo. Una vez procesadas las materias primas básicas, puedes hacer bolas de masa de arroz.
Pon unas hojas de hiji en un molde triangular, pon en el medio dos cucharadas de arroz glutinoso, una cucharada de frijol mungo y dos lonchas de cerdo, y finalmente pon unas cucharadas de arroz glutinoso para cubrirlo. Y finalmente envuélvelo bien, solo haz un zongzi. Sin embargo, cocinar albóndigas al vapor lleva mucho tiempo. Por lo general, se necesitan casi 8 horas para asarlo a fuego abierto hasta que esté completamente cocido. Por lo tanto, normalmente se necesita una noche entera para cocinar una olla de bolas de masa de arroz.
En el taller de Liu Yi, el familiar Liu Yi puede envolver una bola de masa de arroz en menos de un minuto. Cada año, durante el Festival del Bote del Dragón, los pedidos de bolas de arroz de su familia aumentaron repentinamente, con un promedio de más de 400 paquetes por día, cuatro veces más de lo habitual. Esto fue hecho íntegramente por Liu Yi y su esposo con sus propias manos. En comparación con las albóndigas al vapor producidas en las líneas de montaje de las fábricas, este tipo de taller de albóndigas de arroz hecho a mano escondido en los callejones de los residentes urbanos no llama mucho la atención. Pero el aroma de las bolas de arroz no teme la profundidad del callejón. Liu Yi dijo que muchos restaurantes y vecindarios locales prefieren las albóndigas de arroz hechas a mano producidas por talleres familiares a las albóndigas de arroz al vapor producidas en masa por las fábricas.
Esta es la fascinación del vecindario por la cultura gastronómica tradicional y los hábitos gustativos, y también es un sabor y un recuerdo emocional inolvidable. Liu Yi y su esposo dijeron que no querían expandir su negocio, sino que solo querían envolver bien cada bola de masa de arroz, garantizar la calidad del producto y ganar suficiente dinero para vivir de acuerdo con sus propias capacidades.
Las albóndigas al vapor son muy grandes, tienen forma de pirámide, de 3 a 5 veces el tamaño de las albóndigas de arroz normales y cada una pesa alrededor de 0,5 kilogramos. Una bola de masa de arroz cocida es suficiente para 2 o 3 personas. Lo que es más interesante es que la herencia y producción de los dumplings al vapor de Zhaoqing son muy diferentes de los dumplings tradicionales. Por lo tanto, cuando Zhaoqing solicitó el patrimonio cultural intangible de la cultura del vapor, los expertos locales plantearon la opinión de que “los dumplings al vapor no son dumplings”. Parece una bola de masa de arroz, pero los lugareños dicen que "las bolas de arroz al vapor no son bolas de masa de arroz". En este sentido, los amigos que conocen la cultura Zongzi pueden dejar mensajes y "popularizar la ciencia" entre todos.