La Universidad Northwestern de Chicago se ha clasificado constantemente entre las diez primeras en muchos rankings universitarios mundiales.
La Universidad Northwestern fue fundada en 1851 por los metodistas de Chicago. Se inauguró oficialmente en 1855 con dos profesores y diez estudiantes. Los nueve fundadores de la escuela, todos metodistas, se arrodillaron en oración antes de la primera reunión organizativa. El nombre de la universidad proviene del deseo de sus fundadores de servir a la gente del estado fundado en el antiguo Territorio del Noroeste.
En 1873, el Evanston Women's College se fusionó con la Universidad Northwestern y, más tarde, Frances Willard, una famosa defensora del sufragio femenino, se convirtió en la primera presidenta del colegio. La Universidad Northwestern había admitido mujeres ya en 1869, y la primera estudiante se graduó en 1874.
La Universidad Northwestern consta de 11 escuelas y colegios. Los departamentos de cada escuela están compuestos por el presidente de la universidad, el rector, el decano de la universidad y el departamento de asuntos académicos. La misión del departamento es enseñar, realizar investigaciones, asesorar a los estudiantes y participar en el trabajo de los comités. Los miembros votantes de cada departamento escolar (profesor asistente y superiores) determinan las necesidades administrativas, las necesidades de títulos, el plan de estudios, la disciplina y las recomendaciones de títulos.
Las 11 escuelas de la universidad cuentan con 2.925 miembros del personal académico a tiempo completo y alrededor de 5.600 empleados, incluidos 26 miembros de la Academia Nacional de Ciencias, 74 miembros de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, 21 miembros de la Academia Nacional. de Ingeniería, y seis miembros del Instituto de Medicina.
El personal académico conocido incluye al ex líder del Partido del Bienestar Bernardine Duhon, el etnólogo Gary Alan Fein, el filósofo ganador del Premio Kyoto Jürgen Habermas, el ganador del Premio Templeton Charles Taylor, el historiador ganador del Premio Pulitzer Gary Wells, Alexander Hemon, Mary Zamerman y otros. Entre los antiguos miembros de la facultad se encuentran el artista Ed Peschke, el escritor Charles Newman, el químico ganador del Premio Nobel John Pope y el sociólogo militar Charles Moskos.
La investigación de la Universidad Northwestern en 2008 dio como resultado 184 invenciones, 158 solicitudes de patente, 32 patentes concedidas, la fundación de nueve empresas y 776 millones de dólares en ingresos por licencias, incluida la venta de la patente de pregabalina a Pfizer, que generó 700 millones de dólares. , el precio de venta de patentes más alto de la historia.