Propuso además cinco tipos de cursos: el primero es anatomía preliminar de la fisiología. Es la parte más importante de la educación racional y preserva directamente el conocimiento de una persona. La segunda categoría está formada por la lógica, las matemáticas, la mecánica, la astronomía, la geología, la biología y las ciencias sociales, que son la base para la preservación indirecta de los propios conocimientos y la correcta conducción de todos los procesos que hacen posible la vida civilizada.
La tercera categoría es la fisiología, la psicología y la educación. Este es un conocimiento esencial para cumplir con sus responsabilidades parentales. La cuarta categoría es la historia. Ayuda a las personas a regular su comportamiento y cumplir con sus obligaciones cívicas. La quinta categoría es la literatura, el arte, etc. Lo que satisface el ocio y el entretenimiento de las personas es el conocimiento.
En la cuestión de los fines educativos, es uno de los representantes de la teoría orientada a la vida. A diferencia de la teoría de Dewey de que la educación se adapta a la vida, propuso una teoría de que la educación debería preparar para una vida perfecta en el futuro. La terminología para aplicar el currículo a las ciencias de la educación comenzó con "What Knowledge is Most Valuable" del educador británico Spencer (1820-1903). Como importante defensor de la ciencia de la educación, explicó el currículo como la organización sistemática del contenido de la enseñanza.
Precisamente porque Spencer interpretó el currículo como la organización sistemática del contenido de la enseñanza, debemos señalar que Spencer, al igual que Comenius y Herbart, también fue un defensor de los cursos por materias y por sub-materias.
Spencer es también una figura representativa de la temprana teoría del currículo centrado en la materia. Su teoría curricular esencialista, la teoría curricular del conocimiento de Herbart, las teorías curriculares esencialista y eternaista de mediados del siglo XX y la teoría curricular de la estructura de materias de Bruner explicaron básicamente el currículo basado en estándares de conocimiento de las materias y promovieron el desarrollo de una teoría curricular centrada en el conocimiento. en diferentes periodos históricos.