En aquel momento, China representaba el 32% del PIB mundial, la India el 24% y los cinco países europeos (Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia e Italia) el 17%. La dinastía Qing poseía alrededor de un tercio de la riqueza mundial.
Los misioneros occidentales introdujeron la cultura china a los europeos, lo que desencadenó la moda de la chinoiserie en el siglo XVIII. Los europeos admiraban la cultura, el pensamiento y el arte chinos. A finales del siglo XVIII, el apogeo de la dinastía Qing había terminado y los europeos tenían opiniones negativas. Margaret, la ministra británica que rompió con el emperador Qianlong, creía que la dinastía Qing había decaído.
De 1775 a 1783 estalló la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Después de la Guerra Revolucionaria, China y Estados Unidos iniciaron relaciones comerciales.
El inicio de las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China se remonta al viaje del barco mercante estadounidense "Empress of China" desde Nueva York a Guangzhou, China, el 22 de febrero de 1784, poco después. la victoria de la Guerra Revolucionaria Americana.
Este buque mercante de 360 toneladas cruzó el océano Atlántico, rodeó el Cabo de Buena Esperanza, atravesó el océano Índico y el océano Pacífico, y llegó a Huanggang, Guangzhou, el 23 de agosto del mismo año. La "Reina de China" transportó más de 40 toneladas de productos locales estadounidenses, como artículos de cuero y ginseng, y fue recibida por los "Trece Turistas" en Guangzhou. Cuando el barco regresó cuatro meses después, estaba cargado con té, porcelana, seda, artículos lacados, tela púrpura de Nanjing y canela de Fujian. El éxito de su primer vuelo causó sensación en Estados Unidos, y todos los productos procedentes de China se agotaron (se dice que incluso el padre fundador Washington hizo un viaje especial para comprar una tetera con estampado de dragón). El viaje le reportó al propietario una ganancia de 30.000 dólares.
En ese momento, los miembros del Congreso de los Estados Unidos creían con entusiasmo: "El comercio con China puede abrir un enorme camino hacia la riqueza para los Estados Unidos". Dos años más tarde, el Congreso de los Estados Unidos nombró oficialmente a la "Emperatriz de China". " ser responsable de los asuntos comerciales. Samuel Shaw fue el primer cónsul estadounidense en Guangzhou. Según los registros históricos, el segundo y tercer barco mercante estadounidense que llegó a Guangzhou fueron el Hope y el Grand Turk, respectivamente. Pronto, se inauguró una empresa estadounidense llamada "Guangyuanxing" en el distrito de Guanyi en el río Perla.
En 1789 y 1791, el Congreso de Estados Unidos aprobó dos veces proyectos de ley de comercio preferencial con China, lo que demuestra que el gobierno estadounidense valoraba el comercio privado entre Estados Unidos y China. Estados Unidos pronto superó a Francia, los Países Bajos, Portugal y otros países, convirtiéndose en el segundo país con mayor comercio con China después del Reino Unido (según las estadísticas, entre 1786 y 1833, el número de barcos mercantes estadounidenses que visitaron China llegó a 1.004).
En general, antes de la Guerra del Opio entre China y Gran Bretaña, el comercio bilateral entre China y Estados Unidos era básicamente igualitario y mutuamente beneficioso, y era una relación puramente comercial. En comparación, los empresarios estadounidenses son más respetuosos de la ley y más amigables que otros países importantes, por lo que son más populares entre los chinos. En China, las empresas extranjeras financiadas por Estados Unidos vivieron y murieron, se dividieron y reorganizaron, formando la "Qixing Foreign Company" (Russell & Co.) que dominaba (según las estadísticas de 1829, la empresa extranjera representaba el 50% de las relaciones entre Estados Unidos y China). comercio en ese momento), y "Olympus &: Co. era única (era el único empresario estadounidense en China que no estaba involucrado en el comercio de opio).