Las referencias de CNKI incluyen revistas, artículos académicos, periódicos, anuarios, artículos de conferencias, libros de referencia, literatura extranjera y otros recursos importantes relacionados con diversas investigaciones y aprendizaje.
Las unidades de referencia incluyen compilaciones, patentes, registros, normas técnicas, disertaciones, informes científicos, cintas, herramientas de referencia, etc.