La primera teoría es que a la gente de Hunan le gusta comer nuez de betel, que se dice que está relacionada con la plaga. Cuenta la leyenda que durante el período Shunzhi de la dinastía Qing, la peste prevalecía en Hunan. Muchas personas contrajeron la enfermedad y murieron de vómitos y diarrea. Los hainaneses que hacían negocios en Hunan en ese momento estaban sanos y salvos. Resulta que a estos empresarios de Hainan siempre les ha gustado comer nuez de betel, y la nuez de betel les ayudó a escapar.
Más tarde, alguien importó muchas nueces de betel de Hainan a Hunan y el negocio fue bueno. Con el tiempo, comer nueces de betel se ha convertido en un hábito para los habitantes de Hunan. A los habitantes de Hunan les encanta masticar nuez de betel, que se ha convertido en una industria de miles de millones de dólares. Han comido varias marcas famosas de nuez de betel.
También hay un dicho popular que dice que Xiangtan, Hunan, fue masacrado por el ejército Qing. Los refugiados que regresaron después encontraron a un viejo monje enterrando el cuerpo con nueces de betel, y todos hicieron lo mismo. Esto es lo mismo que el dicho en Hunan durante la dinastía Qing de que masticar nuez de betel puede prevenir el miasma y la peste, pero la ubicación es exactamente como Xiangtan.
Por qué a la gente de Hunan le gusta comer nuez de betel más que por qué a la gente de Xiangtan le gusta comer nuez de betel. Debido a que Hunan tiene una gran población, la nuez de betel no es popular en muchos lugares, como Chenzhou y Yongzhou, dos lugares muy cercanos a Guangdong, donde la nuez de betel tampoco es popular. Los amantes de las nueces de betel en Hunan se reúnen principalmente en Changsha, Zhuzhou y Xiangtan.
Los expertos recuerdan que la nuez de betel es un carcinógeno de primer nivel catalogado por la Organización Mundial de la Salud. Comer nuez de betel es perjudicial para la salud, por lo que la gente debería dejar de comerla. Si las personas que tienen el hábito de masticar nuez de betel desarrollan úlceras bucales crónicas, manchas blancas, manchas negras y otros signos en la mucosa bucal, deben acudir al hospital para un examen a tiempo para descartar la posibilidad de cáncer.