¡Prohibido orinar en la piscina!
Resumen: Realicé una pequeña encuesta en cinco grupos de WeChat. Sólo una persona respondió directamente a la pregunta: ¿Alguna vez has orinado en una piscina? ¡Parece que esta investigación avergonzó a casi todos!
Por eso, esta encuesta es aún más significativa. Los ítems de la encuesta son muy simples, como sigue:
1. ¿Alguna vez has orinado en una piscina después de cumplir 18 años? A. Sí; B: No;
2. ¿Aún hiciste esto más tarde? C. Sí; D: No;
3. ¿Volverás a hacer esto en el futuro? E: Sí; F: No.
Texto
Aquí está la cuestión. Quitarse un bañador de una pieza mojado es muy difícil. Y cuando pasas tres horas al día nadando, como hice yo en el equipo de natación de la escuela secundaria, y tienes que salir gateando de la piscina, quitarte el traje de baño y volver a ponértelo cada vez que vas al baño, eso puede parecer un proceso tedioso. Quizás lo resolviste mientras nadabas.
La orina es estéril y el cloro es esterilizante, ¿verdad? Usamos esto como excusa para quitar la vergüenza de nuestros corazones. Además, los famosos nadadores olímpicos Michael Phelps y Ryan Lochte hacen lo mismo.
En realidad, esta es una idea terrible, por razones más importantes además de ser repugnante. Un nuevo estudio publicado en la revista Environment, Science & Technology de la American Chemical Society analizó las reacciones químicas que ocurren cuando la orina y el cloro se encuentran, y no parece prometedor.
Los investigadores mezclaron ácido úrico (que se encuentra en la orina y el sudor) con cloro. Al cabo de una hora, descubrieron que se habían formado tanto tricloramina como cloruro de cianógeno. Ambos químicos son comunes en las piscinas cloradas, algo que el coautor Ernest Blatchley III dijo que él y su equipo han estado estudiando durante casi 10 años y encontraron ambos químicos presentes en muestras tomadas de cada piscina.
"Sabemos que existe un vínculo entre algunas de estas sustancias químicas y problemas de salud adversos en los seres humanos", afirmó Blatchley, profesor de la Facultad de Ingeniería Civil y del Departamento de Ingeniería Ambiental y Ecológica de la Universidad Purdue. ayudarnos a comprender los procesos químicos detrás de su formación y descomposición".
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), la exposición a la tricloramina puede causar problemas respiratorios y el cloruro de cianógeno puede causar problemas respiratorios. Efectos adversos en los pulmones, el sistema nervioso central y el sistema cardiovascular.
Ambas sustancias químicas contienen nitrógeno, dijo Blatchley, y el ácido úrico también contiene nitrógeno, que los autores del estudio sospechaban que reaccionaría con el cloro. Tienen razón.
Si bien el sudor contiene ácido úrico, las cantidades son tan pequeñas, dice Blatchley, que lo que debería preocuparnos es la orina en sí. Esto es reconfortante porque si nadas con fuerza, no puedes controlar la sudoración, pero sabes que siempre puedes lograr no orinar en la piscina. Algunas personas lo hacen, otras no, pero en promedio, una persona deja entre 30 y 80 ml de orina cada vez que nada.
En opinión de Blatchley, un problema importante es cuando hay mucha gente en una piscina, como en las competiciones de natación. En un ambiente que contiene cloro, el estudio muestra que el cloruro de hidrógeno no sólo se forma rápidamente sino que también se descompone rápidamente. Esto significa que si mucha gente orina en la piscina, existe una alta probabilidad de que se forme una gran cantidad de cloruro de cianógeno, lo que agotará el cloro de la piscina. Aunque el cloruro de cianógeno suele descomponerse rápidamente, la pérdida de cloro hace que pueda permanecer allí durante mucho tiempo, lo que puede resultar una auténtica molestia.
Aunque Phelps y Lochte creen que orinar en la piscina es normal y todo el mundo lo hace, todo esto quiere decir que el movimiento no es inofensivo.
"El cloro lo matará, así que está bien", dijo Phelps al Wall Street Journal en 2012, lo que enfureció a Blatchley. "Hay mucha gente en la comunidad de la natación que admira a estos muchachos y los escucha", dijo. "Pero ellos [Phelps y Lochte] no son químicos y no deberían hacer declaraciones tan falsas".