Los documentos son el medio más eficaz para registrar, acumular, difundir y heredar conocimientos, la fuente de información más básica y principal en las actividades sociales humanas y el medio más básico para intercambiar y difundir información. La literatura es un soporte que registra el conocimiento humano en forma de palabras, gráficos, símbolos, audio y video, etc., o puede entenderse como un conocimiento solidificado en un determinado soporte material, también puede entenderse como un término general para todos; Materiales históricos sociales en la antigüedad y la modernidad. Los documentos son la base material del trabajo de inteligencia.
El papel de la literatura en el desarrollo científico y social es: es la máxima expresión de la investigación científica y de los resultados de la investigación tecnológica; es el mejor medio de difusión de información en el espacio y el tiempo.
Es un medio básico para confirmar la prioridad de los investigadores ante un descubrimiento o invención; es un indicador importante para medir la eficiencia del trabajo creativo de los investigadores científicos; es una forma de que los investigadores se expresen y; confirman su estatus en la ciencia. Los medios son, por lo tanto, un incentivo importante para que los investigadores realicen actividades de investigación; es parte del tesoro del conocimiento humano y de la misma riqueza de la humanidad.