El número total de volúmenes es de unos 60.000, de los cuales las escrituras budistas representan alrededor del 90%. Actualmente repartidos por todo el mundo, como el Museo Británico, la Biblioteca Nacional de París, el Instituto de Estudios Orientales de San Petersburgo de la Academia de Ciencias de Rusia, etc.
Cuando ingresó a la Biblioteca Shijing en el Tíbet en 1910, sólo había más de 8.000 artículos. La Biblioteca Nacional de China cuenta actualmente con más de 16.000 artículos, que son uno de los "tesoros" de la biblioteca (los otros tres artículos son "Yongle Dadian", "Si Quanshu" y "Zhao Zang").
El británico Stein llegó a Dunhuang en 1907 y utilizó 14 cajas de plata de herradura para estafar 24 cajas de notas de suicidio, pinturas y 5 cajas de otras reliquias culturales. En 1908, el sinólogo francés Burriault llegó a las Grutas de Mogao y defraudó más de 6.000 manuscritos, más de 200 pinturas budistas antiguas, libros de seda y una gran cantidad de dinero. Pelliot también descubrió un lote de notas de suicidio uigures de la dinastía Yuan en la cueva 464.
En aquel momento, dirigió un equipo de expedición para realizar excavaciones arqueológicas en Xinjiang, China. Cuando vio que una escritura budista que le dio el general Chang Geng estaba escrita en la dinastía Tang, no podía esperar para preguntar por la fuente y llegó a Dunhuang en marzo de 1908. Pelliot era un sinólogo experto. Con su profundo conocimiento de los estudios chinos y su rico conocimiento arqueológico, buscó todas las notas de suicidio en la Cueva de las Escrituras Budistas. Él mismo dijo: "Me atrevo a decir que no se descartó ni una sola cosa de la cueva sin el resto del libro".
Hay una selfie de Pelliot robando una nota de suicidio de la cueva de las Escrituras: Él. Estaba en cuclillas en la cueva, frente a una montaña de escrituras, buscando una por una bajo una vela. Permaneció en la Cueva de las Escrituras durante tres semanas, "no sólo tocando cada manuscrito, sino también examinando cada hoja de papel". Su dominio de la historia china y china le permitió seleccionar toda la esencia de la Cueva de las Escrituras Budistas.
Las escrituras que robó son las más valiosas e importantes. Por ejemplo, Pelliot robó casi todos los artículos sobre los clásicos taoístas, y unos sesenta o setenta de ellos fueron recopilados en París. El mayor valor de los escritos póstumos de Dunhuang es que conservan muchas teorías y notas antiguas. Por ejemplo, en las Analectas de Confucio, sólo hay un tipo de cuaderno, las Notas Yanhe. Se encontró un libro con las anotaciones de Huang Kan en la Cueva de las Escrituras Budistas, que contenía los puntos clave de las Analectas enseñadas por todos, desde la dinastía Han hasta las dinastías Wei y Jin. Todos ellos fueron robados por Pelliot.
El propio Pelliot se jactó una vez de haberse llevado casi todo el papel más valioso de Dunhuang. Ignora los clásicos más valiosos de Stein y más de 6.000 valiosos volúmenes manuscritos, así como algunos pergaminos lingüísticos y arqueológicos.
Llena 10 carros y transporta a París. En 1905, Obruchev de Rusia, Tachibana Zuichao de Japón, Yoshikawa Koichiro, 1914, Oldenburg de Rusia, Warner de Estados Unidos y otros. Se robaron una gran cantidad de escrituras de las Grutas de Mogao. Hasta ahora, 35.000 de estas reliquias culturales han sido esparcidas en el extranjero, lo que representa alrededor de dos tercios de todas las reliquias culturales.
El significado de las notas de suicidio de Dunhuang para la sociedad es el siguiente:
Todos los que hayan estado en las Grutas de Dunhuang Mogao quedarán impresionados por este magnífico e impactante paisaje. Pero después del shock, no pude evitar preguntarme: ¿para qué sirven estas cuevas vacías, la llamada magnífica cultura de Dunhuang y el Instituto de Investigación Cultural de Dunhuang establecido aquí?
Menciona un concepto: Nota de suicidio de Dunhuang. Los libros póstumos de Dunhuang se refieren a un grupo de libros descubiertos en la Cueva Sutra de las Grutas de Mogao en Dunhuang. Este lote de libros es enorme, con más de 60.000 volúmenes. Cuando fue descubierto, llenó toda la Cueva de las Escrituras Tibetanas. Además de los pergaminos escritos, también incluye varias pinturas en seda, bordados y otras reliquias culturales. Sin embargo, por diversas razones, estas notas de suicidio de Dunhuang se han difundido por todo el mundo, y actualmente existen más de 16.000 copias en nuestro país.
Chen Yinke se lamentó una vez: "¡El pueblo de Dunhuang también es la triste historia de los académicos de nuestro país!" La cultura de Dunhuang en el sentido general se refiere a estos libros, además de las Grutas de Mogao y las grutas y murales circundantes.