¿Significa esto que las ciencias políticas nunca podrán ser como las ciencias naturales? Por supuesto que no. La ciencia política es en gran medida una ciencia empírica que recopila datos tanto cuantitativos como cualitativos. Utilizando estos datos, podemos encontrar patrones persistentes, como en biología. Poco a poco comenzamos a generalizar y, cuando la generalización se confirma aún más, la llamamos teoría. En algunos casos, una teoría se vuelve tan explicativa que la llamamos ley. El estudio de la ciencia política trata de la acumulación de conocimiento: el significado original de la ciencia.
¿Es la ciencia política una ciencia?
Parte del problema radica en la definición de ciencia. El significado original de ciencia proviene del francés y significa simplemente "conocimiento". Posteriormente se convirtió en sinónimo de ciencias naturales como la física y la química que se basan en mediciones precisas y operaciones matemáticas. La mayoría de la gente ahora piensa que la ciencia es la exactitud y veracidad de experimentos y datos. Algunos politólogos en realidad quieren ser como científicos naturales. Cuantifican datos y prueban sus hipótesis mediante procesamiento estadístico. Pero se apegan a lo cuantificable: la opinión pública, los informes electorales, las encuestas. Una gran cantidad de campos políticos no se pueden cuantificar y una hipótesis no se puede probar mediante experimentos precisos y controlables. Esto es completamente diferente de las ciencias naturales. Por ejemplo, las predicciones del productismo * * * no pueden verificarse mediante experimentos repetidos... Muchas cuestiones políticas son demasiado complejas para ser cuantificadas.