Heinrich Rudolf Hertz verificó por primera vez experimentalmente la teoría de Maxwell entre 1886 y 1888. ecuación de onda.
En la Nochebuena de 1906, Reginald Fessenden utilizó el método heterodino para lograr la primera transmisión de radio de la historia en Massachusetts, Estados Unidos. Fan Xinda reprodujo clips de él mismo tocando "Silent Night" con el violín y recitando la Biblia. El primer programa formal de entretenimiento radial del mundo fue lanzado en 1922 por el Centro de Investigación Marconi en Chelmsford, Inglaterra.
Heinrich Rudolf Hertz verificó por primera vez la teoría de Maxwell mediante experimentos realizados entre 1886 y 1888. Demostró que la radiación de radio tiene todas las características de una onda y descubrió que las ecuaciones del campo electromagnético se pueden expresar en términos de ecuaciones diferenciales parciales, a menudo llamadas ecuaciones de onda.
En 1893, Nikola Tesla realizó la primera demostración pública de comunicaciones inalámbricas en St. Louis, Missouri, EE. UU. Describió y demostró los principios básicos de las comunicaciones por radio en presentaciones en el Instituto Franklin de Filadelfia y en la Asociación Nacional de Luz Eléctrica. El instrumento que construyó contenía todos los elementos básicos de un sistema de radio antes de la invención del tubo de vacío.
Guglielmo Marconi posee un número de patente británico que generalmente se considera la primera patente del mundo para tecnología de radio. 12039, "Mejoras en la tecnología de transmisión de señales y pulsos eléctricos y equipos necesarios".
Nikola Tesla obtuvo una patente estadounidense para tecnología de radio en 1897. En 1898, Marconi abrió la primera fábrica de radios del mundo en Hall Street, Chelmsford, Inglaterra, con unos 50 empleados. Sin embargo, en 1904, la Oficina de Patentes de Estados Unidos revocó su patente y en su lugar le concedió a Marconi una patente por su invención de la radio. Esta medida puede haber sido influenciada por los patrocinadores financieros de Marconi en los Estados Unidos, incluidos Edison y Andrew Carnegie. En 1909, Marconi y Carl Ferdinand Braun recibieron el Premio Nobel de Física "por su contribución a la invención de la telegrafía inalámbrica".
En 1943, poco después de la muerte de Tesla, la Corte Suprema de Estados Unidos reafirmó que las patentes de Tesla eran válidas. Esta decisión reconoció que su invención se había completado antes de la patente de Marconi. Algunos creen que la decisión se debió claramente a razones financieras. De esta manera, el gobierno estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial pudo evitar pagar regalías por patentes a Marconi.