Los tres palacios interiores de la Ciudad Prohibida hacen referencia al Palacio Qianqing, el Palacio Jiaotai y el Palacio Kunning, que son donde vivieron los emperadores y emperatrices.
El Palacio Qianqing fue el lugar donde vivieron y gobernaron los emperadores desde la dinastía Ming hasta principios de la dinastía Qing. Aquí tuvo lugar el incidente del regicidio de las mujeres del harén durante el período Jiajing. En el centro del palacio hay una placa con las palabras "Justicia y Guangming", que fue escrita por el emperador Yongzheng. El emperador Yongzheng estableció un sistema de reserva secreto. Durante su vida, el emperador escribía los nombres de los herederos al trono en dos copias, una de ellas se escondía en una caja detrás de esta placa y la otra se guardaba. El emperador estaba gravemente enfermo o moría, los ministros compararían las dos copias para dar la bienvenida al nuevo rey. Además, después de la muerte del emperador Qing, su espíritu descansó aquí. Después de la ceremonia conmemorativa, se trasladó a Jingshan y fue enterrado en el mausoleo imperial después del funeral.
El Salón Jiaotai está situado al norte del Palacio Qianqing. Su forma arquitectónica es básicamente la misma que la del Salón Zhonghe en el patio exterior, pero un poco más pequeño. En la dinastía Ming, era uno de los dormitorios de la reina. En la dinastía Qing, se cambió al Palacio de Ceremonias. Durante los festivales importantes como el Día de Año Nuevo y Qianqiu (el cumpleaños de la reina), la reina recibía sus saludos. Qianlong guardó aquí los veinticinco sellos que simbolizan el poder imperial, y se convirtió en un lugar de almacenamiento de sellos en el palacio.
El Palacio Kunning, directamente al norte del Salón Jiaotai, fue la residencia de la emperatriz durante la dinastía Ming, las cuatro salas del extremo oeste se utilizaban como lugares para el culto chamánico. en el extremo este estaban las cámaras nupciales para la boda del emperador. Los interiores estaban lujosamente amueblados. Se dice que el emperador Tongzhi gastó 1 millón de taeles de plata en su boda.
El Palacio Qianqing, el Palacio Jiaotai y el Palacio Kunning se conocen colectivamente como los "Tres Palacios Traseros" y son los edificios centrales del patio interior de la Ciudad Prohibida. Las bases de los tres palacios también están conectadas. la forma de "tu". Ubicado en el eje central norte-sur de la Ciudad Prohibida, el Palacio Housan es un espacio independiente completamente cerrado. De sur a norte, se encuentran el Palacio Qianqing, el Palacio Jiaotai y el Palacio Kunning.