Servir al desarrollo social.
Representantes de la teoría centrada en lo social como Herbart, Platón, Comte, Durkheim, etc. creen que la educación debe servir al desarrollo social y formar ciudadanos y miembros sociales cualificados. Creen que la educación es una empresa nacional y la evaluación de la educación depende de su contribución a la sociedad.
Respetar las leyes del crecimiento individual
Representantes de la teoría centrada en el individuo como Rousseau, Rogers, Froebel, Pestalozzi, etc. enfatizan que la educación debe respetar las leyes del crecimiento individual y satisfacer necesidades de la gente. Abogan por cultivar "personas naturales", desarrollar la personalidad, realzar el valor humano y realizar la autoestima.