A Zeng Guofan, un importante ministro de finales de la dinastía Qing, se le ordenó varias veces liderar el Batallón Verde del ejército Qing para reprimir al Ejército Taiping, pero fracasó una y otra vez. Más tarde, regresó a su ciudad natal para formar Yingyong, el ejército de Hunan, y luchó con cientos de miles de tropas Taiping, acabando finalmente con el Reino Celestial Taiping. A partir de entonces, el Ejército de Hunan reemplazó al Campamento Verde como la fuerza principal del ejército Qing, por lo que entre la gente se decía que sin el Ejército de Hunan, no habría ejército.
El origen histórico de la formación de un ejército sin Hunan
En la historia de finales de la dinastía Qing, existía un dicho que decía que Zhongxinghui era el gobernador de Hunan. En la historia moderna de China, a Zeng Guofan, ministro de rejuvenecimiento de la dinastía Qing, se le ordenó ayudar a la Liga Juvenil de Hunan en el segundo año de Xianfeng a deshacerse de los viejos malos hábitos del Campamento Verde de los Ocho Estandartes en la dinastía Qing. Dinastía, imita el campamento de Qi Jiguang en la dinastía Ming, recluta aldeanos y entrénalos para formar un nuevo tipo de fuerzas armadas locales.
A principios de 1854, había 6.500 personas en el 13.º Batallón del Ejército, 5.000 personas en el 10.º Batallón de la Armada y un total de 17.000 soldados y artesanos, conocido como el Ejército de Hunan.
Este sistema único de eruditos y agricultores de montaña permitió a los soldados cambiar sobre la marcha, lo que cambió el principio militar de los comandantes impermanentes desde la dinastía Song del Norte y formó fuerzas armadas locales. El ejército de Hunan es trabajador, valiente y bueno luchando. A partir de entonces, el Ejército de Hunan reemplazó al Campamento Verde y se convirtió en la fuerza principal del Ejército Qing.
Después de una expansión continua, en 1859, la fuerza del Grupo de Ejércitos de Hunan era de aproximadamente 140.000, llegando a más de 500.000 en su punto máximo. A partir de entonces, la columna vertebral de los generales del ejército fueron todos descendientes de Sanxiang, por lo que hubo un dicho popular entre la gente de que sin Hunan no habría ejército.