En 1934, el rey Rama VII se vio obligado a abdicar debido a discordias con el Partido Comunista y el gobierno del partido y a problemas de salud, y también renunció al poder de designar a su sucesor. Cuando Rama V estuvo en el poder, debido a la temprana muerte del padre de Ananta Mahidol, Rama VI se convirtió en príncipe heredero. El rey Rama VI y Ananta Mahidol tienen el mismo padre. Más tarde, cuando Rama V visitó Europa, la madre de Rama VI fue designada tutora. Esto muestra que los descendientes de la madre del rey Rama VI estaban por encima de los descendientes de la abuela de Ananta Mahidol en el orden de sucesión al trono a partir de ese momento. De hecho, después de la muerte de Rama VI, su hermano menor Rama VII ascendió al trono, no Ananta Mahidol.
Pero aquí surge un problema, porque hay un medio hermano entre Rama VI y Rama VII que murió joven, y este hermano tuvo un hijo. Se suponía que sería el sucesor del rey Rama VI. Sin embargo, durante su vida, Rama VI emitió un decreto que prohibía a las personas que se casaran con extranjeros convertirse en herederos al trono, por lo que el príncipe fue excluido del círculo de herederos, a pesar de que el decreto se emitió después de que él se casara y estuviera con A. El matrimonio de extranjeros sólo se realiza con la aprobación del rey Rama VI.
Después de que el rey Rama VII abdicó, no tenía hermano menor, por lo que el orden de sucesión al trono recayó en los descendientes de la abuela de Ananta Mahidol. Dado que el tío de Ananta Mahidol no tuvo hijos, Ananta Mahidol se convirtió en la primera opción como sucesor. Pero algunas personas piensan que el heredero razonable debería ser el príncipe que quedó en el medio. Al final, esta decisión la tiene que tomar el gobierno, y hay diferencias de opinión dentro del gobierno. Durante esta discusión, Piri Phanomrung finalmente convenció a los miembros del gobierno de entregar el trono a Ananta Mahidol, Rama VIII. Para el gobierno lo más cómodo es que un niño de nueve años que va a la escuela en Suiza sea rey. De esta forma, el 2 de marzo de 1935, Ananta Mahidol fue elegido por el Parlamento y el gobierno tailandés como sucesor de su tío.
Como el rey aún era joven y estudiaba en Suiza, el Parlamento designó a tres ministros de educación como sus representantes.
Rama VIII visitó Tailandia por primera vez con su madre y su hermano Bhumibol Adulyadej cuando tenía 13 años. Pero la próxima vez que regresara a China no sería hasta después de la Segunda Guerra Mundial. En diciembre de 1945, regresó nuevamente a China después de obtener su licenciatura en derecho. Aunque era joven e inexperto, rápidamente se ganó el amor del pueblo tailandés. A pesar de la agitación de los años 1930 y 1940, el pueblo tailandés todavía respetaba a su rey. Para calmar las tensiones de la posguerra entre los chinos y el pueblo Dai, el rey Rama VIII visitó con éxito el barrio chino de Bangkok. Este incidente aún se recuerda.
Pero los observadores extranjeros creen que Rama VIII no quiere ser rey y que su reinado no durará mucho. Cuando Louis Mountbatten, el administrador británico en el sudeste asiático, visitó Bangkok en enero de 1946, describió a Rama VIII como un "niño tímido y miope, cuyos hombros estrechos y pecho plano estaban cubiertos con magníficos adornos de diamantes". "Pobre hombre solitario", escribió Mountbatten en una ocasión oficial: "Su nerviosismo aumentó a un grado aterrador y seguí acercándome a él hasta que se desmayó".