Johann Friedrich Herbart (4 de mayo de 1776-14 de agosto de 1841) fue un filósofo, psicólogo y fundador de la educación científica alemán del siglo XIX. En la historia de la educación moderna, ningún educador puede compararse con él. Sus pensamientos educativos tuvieron un impacto enorme, extenso y de largo alcance en el desarrollo de la práctica educativa escolar y la teoría educativa en ese momento e incluso durante los siguientes cien años.
En la historia de la educación occidental, se le conoce como el "fundador de la pedagogía científica", y en la historia de la educación mundial, se le conoce como el "Padre de la Ciencia de la Educación" y "El Padre de la Pedagogía Moderna”, reflejando su labor educativa. Su obra representativa “Pedagogía General” es reconocida como la primera obra educativa con sistema científico.
La educación es una especie de enseñanza del pensamiento. Las personas tienen diferentes tendencias de pensamiento debido a sus propias ideologías. Por lo tanto, la educación debe educar a las personas con el pensamiento más objetivo e imparcial, para que el pensamiento de las personas no sea demasiado sesgado y las personas maduren gradualmente y sean racionales debido a la riqueza del pensamiento, para que puedan avanzar hacia el yo más racional y tener el pensamiento y la cognición más correctos. Ésta es la base de la educación.
La educación también es un proceso de enseñar y educar a las personas. Puede enseñar a otros la comprensión más objetiva y luego cosechar sus propios valores a partir de su propia experiencia de vida. La educación es una actividad práctica que mejora la calidad integral de las personas.