Debido a que el latín es el idioma oficial de la Iglesia Católica y Francisco se pronuncia en inglés, la pronunciación latina de este nombre es Francisco.
Papa (latín: Papa), originalmente significa padre. La palabra papa se encontró dentro de la iglesia en el período católico temprano. Era un apodo que los cristianos daban a los líderes religiosos y no tenía ninguna autoridad especial. El líder de la Iglesia Católica (nombre completo "Una Santa Iglesia Ecuménica y Apostólica"), que incluye la Iglesia Católica Romana (rito latino) y la Iglesia Católica Oriental.
Este título lo comparten las iglesias denominadas "católicas" como la Iglesia Ortodoxa y la Iglesia Anglicana, lo que también ha provocado desacuerdos. El Papa actual (266º) es Francisco, que fue elegido el 13 de marzo de 2013. La residencia oficial del Papa se encuentra en la Basílica de San Pedro en el Vaticano.
El título completo del Papa es: "Obispo de Roma, Vicario de Cristo, Sucesor del Señor de los Discípulos, Sumo Sacerdote (Papa), Patriarca de Occidente, Primado de Italia (Obispo Episcopal), Roma Arzobispo Provincial y Metropolitano (Arzobispo), Jefe del Estado de la Ciudad del Vaticano y Siervo de los Siervos de Dios”. La iglesia rara vez usa este título completo.
La Iglesia Católica cree que el Papa es el sucesor de San Pedro, el primer Obispo de Roma, por lo que inicialmente fue llamado "el representante de Pedro" y no fue hasta el siglo V que lo fue. llamado el representante más autorizado "Cristo".