El latón es una aleación de cobre y zinc, de ahí su nombre por su color amarillo. El punto de fusión del latón es de aproximadamente 900 ~ 940 °C, dependiendo de la composición.
El latón tiene buenas propiedades mecánicas y resistencia al desgaste y puede usarse para fabricar instrumentos de precisión, piezas de barcos, casquillos de armas, monedas (como monedas de cinco yenes), etc. Diferentes niveles de zinc dan como resultado diferentes colores. Por ejemplo, si el contenido de zinc es 18-20, aparecerá rojo y amarillo, y si el contenido de zinc es 20-30, aparecerá marrón.
Además, el latón tiene un sonido único, por lo que los gongs, platillos, campanas, trompas y otros instrumentos musicales orientales y los instrumentos de metal occidentales están hechos de latón.
El latón tiene una fuerte resistencia al desgaste. El latón se utiliza comúnmente para fabricar válvulas, tuberías de agua, tuberías de conexión para máquinas interiores y exteriores en acondicionadores de aire y radiadores.
Propiedades mecánicas
Las propiedades mecánicas del latón varían con el contenido de zinc. Para el latón α, σb y δ aumentan al aumentar el contenido de zinc.
Para el latón (α β), la resistencia a temperatura ambiente continúa aumentando hasta que el contenido de zinc aumenta a aproximadamente 45. Si se aumenta aún más el contenido de zinc, la resistencia de la aleación disminuirá drásticamente debido a la aparición de la fase R, más frágil (solución sólida basada en compuestos de Cu5Zn8). (α β) La plasticidad del latón a temperatura ambiente siempre disminuye al aumentar el contenido de zinc. Por tanto, las aleaciones de cobre y zinc con un contenido de zinc superior a 45 no tienen valor práctico.