Ma nació el 19 de octubre de 1971 en el distrito de Chaonan, ciudad de Shantou, Guangdong. Su signo de Escorpio estaba entre 10 24 y 110 22. Entonces Caballo es Escorpio. Obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Universidad de Shenzhen en 1993. Uno de los fundadores de Tencent, presidente y director ejecutivo de Tencent Technology (Shenzhen) Co., Ltd. y vicepresidente de la Federación China de Organizaciones Sociales en Red.
De 65438 a 0998, Ma y Zhang Zhidong registraron Shenzhen Tencent Computer Systems Co., Ltd. como una "empresa conjunta". Ma dirige el equipo para realizar páginas web, integración de sistemas y diseño de programas. En febrero de 1999, el equipo de Ma desarrolló el primer ICQ con "sabor chino", concretamente el OICQ. Poco después, Tencent recibió 2,2 millones de dólares en capital de riesgo de IDG de Estados Unidos y PCCW de Hong Kong, y luego cambió su nombre a QQ.