Esta novela ha sido adaptada a la famosa película negra "El halcón maltés".
Un águila negra dorada elaborada en la isla de Malta y con incrustaciones de joyas preciosas era un tributo al emperador en la Edad Media y puede considerarse un tesoro de valor incalculable. Un grupo de personas encabezado por el estadounidense Gutman lanzó un extraño y tortuoso robo y un robo secreto en busca de este tesoro. Varios personajes que solo están interesados en las ganancias adoptan varios métodos despreciables y hacen todo lo posible para intrigar en el proceso de robar el tesoro. El detective privado Sam Spade utilizó sus habilidades de investigación de "tipo duro" para aprovechar con inteligencia y valentía los conflictos para derrotarlos uno por uno, y finalmente arrestó a todos los criminales.