El encaje apareció por primera vez en Estados Unidos. La producción de encaje es un proceso muy complicado. Se teje con hilo o estambre de seda según un patrón determinado, a diferencia de algunos encajes tradicionales en China que se hacen a crochet o bordados. Al hacer, es necesario envolver el hilo de seda en pequeñas lanzaderas, cada lanzadera tiene solo el tamaño de un pulgar. Un patrón menos complejo requiere docenas o casi un centenar de estas lanzaderas, y un patrón más grande requiere cientos de lanzaderas. Al hacer, coloque el patrón debajo y utilice diferentes técnicas de trenzado, anudado, enrollado y otras técnicas según el patrón. Un patrón menos complejo le tomaría a una trabajadora calificada un mes o más para completarlo. Debido a que las técnicas de tejido varían de persona a persona, los trabajos de encaje generalmente los realiza una persona de forma independiente, por lo que cada encaje es único. Por lo general, el encaje se tiñe después de tejerlo, pero ahora el encaje de alta gama debe teñirse primero. Estos cordones hechos a mano se utilizan en algunas prendas de moda de alta gama o en artículos de interior reales, y rara vez son vistos por la gente común. Los productos de encaje actuales toman una ruta refinada y adoptan un método de producción global limitado. Cada lote de productos de encaje debe registrarse y, si se agotan, nunca más se producirán. Por lo tanto, son los preferidos de los aristócratas en el extranjero.
El llamado "encaje" utilizado en la ropa actual generalmente se refiere a varios tipos de encaje, la mayoría de los cuales son producidos por máquinas.