¿En qué dinastías comenzaron a circular el oro y la plata?

El sistema monetario de la antigua China se basaba en monedas de cobre. Las monedas de oro eran raras en la antigua China. Durante el período de primavera y otoño y el período de los Estados Combatientes, el estado de Chu en la cuenca del río Yangtze en el sur de China alguna vez usó tortas y pepitas de oro. Pero en otras regiones y dinastías, el oro se utilizó principalmente para decoración y conservación.

Después de la dinastía Tang, la moneda de plata comenzó a circular ampliamente. Aunque la plata del tesoro nacional y del tesoro oficial se funde en lingotes de color y peso uniformes y se almacena, la plata en circulación no son monedas, sino una a una. Cuando se utilizan en el mercado, se requieren procedimientos complejos como el cálculo del color y el pesaje. Los lingotes de plata grandes se deben cortar con clips y los lingotes de plata pequeños se deben volver a fundir en piezas grandes en un platero.

A mediados y finales de la dinastía Ming, la plata comenzó a fluir hacia China en grandes cantidades y se convirtió en una moneda metálica tan común como las monedas de cobre. Durante la dinastía Qing, la plata se había convertido en la principal unidad monetaria del país ("liang").

Históricamente, el oro ha sido más valioso que la plata debido a su escasez, pero nunca ha sustituido a la plata como principal moneda en circulación.