Coubertin nació el 1 de enero de 1863. Coubertin nació en una familia aristocrática francesa y ostentaba el título de barón. Es el cuarto de la familia y el hijo menor. En 1471, uno de sus antepasados recibió un título de nobleza del rey Luis XI. Su padre, Charles de Coubertin, era un famoso acuarelista. Su madre, María, también era de ascendencia noble. Coubertin heredó una gran fortuna de sus padres.
En 1892, pidió el resurgimiento del movimiento olímpico. Posteriormente, en junio de 1894 se creó el Comité Olímpico y en 1896 se celebraron los primeros Juegos Olímpicos en Atenas. El 23 de junio de 1894 se estableció formalmente el Comité Olímpico Internacional. En ese momento, el escritor griego Vikelas se desempeñaba como presidente del Comité Olímpico Internacional y Coubertin era el secretario general del Comité Olímpico Internacional. Durante su mandato, completó la planificación detallada para la celebración y organización de los Juegos Olímpicos. Fue el segundo presidente del Comité Olímpico Internacional de 1896 a 1925. Durante los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912, publicó el famoso poema "Oda al deporte" y también escribió "Experimentos de psicología del deporte" (1913) y "Pedagogía del deporte competitivo" (1919). Se jubiló en 1925 como presidente honorario del Comité Olímpico Internacional. Murió en Ginebra en 1937. A petición propia, su cuerpo fue enterrado en Lausana, sede del Comité Olímpico Internacional, y su corazón fue enterrado en Olimpia, cuna del movimiento olímpico.