China es una de varias civilizaciones antiguas con una larga historia en el mundo y ha hecho muchas contribuciones significativas al progreso y desarrollo de la sociedad humana. De especial importancia son los logros alcanzados en la tecnología y el arte cerámicos. En China, el surgimiento de la tecnología alfarera se remonta a la época comprendida entre el 4500 a.C. y el 2500 a.C. Se puede decir que una parte importante de la historia del desarrollo de la nación china es la historia del desarrollo de la cerámica. Los logros del pueblo chino en ciencia y tecnología y su búsqueda y configuración de la belleza se reflejan en muchos aspectos a través de la producción de cerámica, formando características técnicas y artísticas muy típicas de cada época.
Más de mil años antes de que Europa dominara la tecnología de fabricación de porcelana, China ya era capaz de producir porcelana bastante exquisita. A juzgar por la historia del desarrollo de la cerámica china, la palabra "cerámica" generalmente se divide en dos categorías: alfarería y porcelana. Generalmente, los productos de arcilla y piedra porcelánica que no están densamente sinterizados, ya sean coloreados o blancos, se denominan colectivamente cerámica. La pieza con mayor temperatura de cocción y mejor grado de sinterización se denomina "cerámica dura", y la parte vidriada se denomina "cerámica vidriada". En términos relativos, los productos de arcilla o gres porcelánico que se sinterizan a altas temperaturas, tienen cuerpos de sinterización densos y una excelente calidad de esmalte se denominan "porcelana". El desarrollo de la cerámica tradicional china ha pasado por un largo período histórico, con una amplia gama de tipos y una artesanía única. Por lo tanto, la clasificación de la cerámica tradicional china no solo debe considerar indicadores técnicos concretos, sino que también debe considerar los métodos de clasificación tradicionales y los cambios en los conocimientos científicos y tecnológicos antiguos y modernos, para poder sacar conclusiones de clasificación más efectivas.
Desde el legendario Emperador Amarillo Yao y Shun hasta la dinastía Xia (alrededor del siglo XXI a. C. - siglo XVI a. C.), la cerámica pintada marca su desarrollo. Entre ellas, se encuentran la cultura típica Yangshao, la cultura Majiayao y la cultura Qijia descubierta más tarde en Gansu. Después de la liberación, se desenterró una gran cantidad de cerámica pintada exquisitamente elaborada en el sitio prehistórico de Banpo en Xi'an, lo cual es impresionante. Según la leyenda, Yao le pasó el mundo a Shun, Shun le pasó el mundo a Yu y Yu le pasó el mundo a sus hijos, iniciando el llamado "mundo familiar". Xia Chuanzhi Jie era cruel y despiadado, por lo que Shang Tang lo dejó ir y se estableció como emperador. Entonces comenzó con la dinastía Tang, que conquistó el mundo. La dinastía Shang gobernó el mundo durante más de 600 años (alrededor del siglo XVI a. C. - alrededor del siglo XI a. C.) hasta el rey Zhou. Después de ser conquistado, se suicidó y el mundo volvió a Zhou. El reinado de la dinastía Zhou duró aproximadamente desde el siglo XI a.C. hasta el 221 a.C., y su gobierno efectivo en realidad terminó en el 771 a.C. El período comprendido entre el 475 a. C. y el 221 a. C. se denomina Período de los Reinos Combatientes. En el año 221 a. C., surgió la dinastía Qin y unificó China. Sin embargo, la dinastía Qin solo duró hasta el 206 a. C. y fue reemplazada por la dinastía Han. Durante estos miles y cientos de años, además de los utensilios de comedor diarios, también se han desarrollado enormemente los elementos utilizados en los rituales de sacrificio.
En la dinastía Han, del 206 a.C. al 220 d.C., los artistas y artesanos ya no utilizaban el jade y el metal como sus principales materiales creativos, y la cerámica recibió más atención. Durante este período, se desarrolló la tecnología de cocción, se volvió común la cerámica vidriada más fuerte y la palabra "porcelana" comenzó a aparecer en caracteres chinos. Al mismo tiempo, China comenzó a comunicarse con el Imperio Romano a través de las rutas comerciales desde Xinjiang y Persia hasta Siria, lo que promovió los intercambios culturales entre Oriente y Occidente. De esta época también podemos ver indicios de influencia extranjera en los productos cerámicos. El budismo también se introdujo en China en esta época.
El rápido ascenso del arte budista durante el período de las Seis Dinastías (220-581 d.C.) también tuvo un impacto correspondiente en la cerámica, dejando huellas obvias en las formas de las obras de esta temporada. La dinastía Sui tomó el poder en 581 d.C., poniendo fin a la larga división norte-sur, pero no fue reemplazada por la dinastía Tang hasta el 618 d.C.
La dinastía Tang (618-970) se considera un gran período en la historia del arte chino. La tecnología cerámica ha mejorado enormemente y han aparecido en grandes cantidades muchas variedades de porcelana exquisita. Incluso utilizando los estándares de valoración técnica actuales, se puede considerar una porcelana de auténtica calidad. Hacia el final de la dinastía Tang, los héroes fueron tomados por sorpresa y lo que siguió fue un período de lucha dinástica conocido como las Cinco Dinastías, que duró hasta el 960 d.C. Durante los años de la guerra, surgió una nueva variedad de cerámica: la porcelana de horno Chai. Fue ampliamente elogiada por su fina textura, pero era extremadamente raro que se transmitiera de generación en generación.
La industria cerámica floreció en la dinastía Song (960──1279) y comenzó a exportarse a países europeos y del sudeste asiático. Hornos famosos con diferentes características, representados por el horno Jun, el horno Ru, el horno Guan, el horno Ge y el horno Ding, han surgido en todo el país y sus productos se están volviendo cada vez más coloridos. Debido a la invasión de las tribus Khitan (Liao) y Jurchen (Jin) en el noreste, los gobernantes de la dinastía Song se vieron obligados a trasladarse al sur y luego fueron destruidos por los mongoles. En 1280 d.C., se estableció la dinastía Yuan y apareció el horno Shufu.
Jingdezhen comenzó a convertirse en el centro de la industria cerámica de China y su reputación se extendió por todo el mundo. La porcelana blanca producida en Jingdezhen contrasta marcadamente con los patrones azules bajo vidriado. Desde entonces, la cultura de la porcelana azul y blanca ha sido profundamente amada por personas de diversos períodos históricos.