La caída de ballenas se refiere al fenómeno de las ballenas que caen a las profundidades del mar después de morir.
La caída de ballenas se refiere al ecosistema formado por las ballenas que caen a las profundidades del mar después de morir. Junto con los fluidos hidrotermales y los manantiales fríos, se le llama un "oasis" de vida en las profundidades marinas. En las profundidades marinas del Pacífico Norte, las caídas de ballenas han mantenido la supervivencia de al menos 12.490 organismos de 43 especies, promoviendo la prosperidad de la vida en las profundidades marinas.
Cuando una ballena muere en el océano, su cuerpo eventualmente se hundirá hasta el fondo del mar. Los biólogos llaman a este proceso caída de ballena. Un solo cadáver de ballena puede sustentar un sistema circulatorio basado en descomponedores durante cientos de años. El 3 de abril de 2020 se informó que científicos chinos descubrieron por primera vez una caída de ballena de unos 3 metros de largo en el Mar de China Meridional.
Los científicos han descubierto que las bacterias comen huesos de ballena, que contienen un 60% de grasa. Luego, las bacterias producen sulfuro de hidrógeno, una sustancia química que huele a huevos podridos. Luego, miles de organismos marinos quimioautótrofos convierten el sulfuro de hidrógeno en energía para su crecimiento y reproducción.
Las cataratas de ballenas proporcionan hábitats complejos para muchos organismos bentónicos. Las interminables llanuras submarinas han sufrido cambios ambientales a pequeña escala debido a la aparición de caídas de ballenas. Dichos cambios de hábitat son especialmente populares entre algunos organismos aburridos y adheridos. La aparición de restos de cataratas de ballenas proporciona refugio a algunos animales bentónicos y también les proporciona una fuente de materia orgánica.
Nuevas especies descubiertas en las cataratas de las ballenas:
El ecosistema único de las cataratas de las ballenas también produce algunas criaturas únicas. Los científicos descubrieron dos nuevas especies de gusanos en las cataratas de las ballenas: los gusanos comehuesos Frank Price. y Robin Plumes, los gusanos devoradores de huesos que viven en huesos de ballena y se asemejan a barras luminosas con rayas de agua.
Al principio, los investigadores pensaron que habían descubierto sólo a la hembra de la nueva especie, pero pronto se dieron cuenta de que el macho estaba dentro de la hembra, donde se reproducía rápidamente.
Durante la segunda etapa de la caída de la ballena, estos gusanos devoradores de huesos comienzan a adherirse al esqueleto de la ballena y producen miles de larvas, que flotan en el océano hasta que se encuentran con otra caída de la ballena, y luego comienzan. el proceso nuevamente. Estas son sólo dos de las 16 nuevas especies que los científicos han identificado en las caídas de ballenas.