El río Yangtze de China, también llamado río Yangtze, es el río más largo de Asia, con una longitud de aproximadamente 6.300 kilómetros (3.900 millas). Se origina en las montañas Kunlun en el suroeste de la provincia de Qinghai, fluye hacia el sur a través de Sichuan hacia la provincia de Yunnan y gira hacia el sureste cerca del condado de Huize. Luego, fluye hacia el sureste y el este a través de Sichuan, Hubei, Jiangsu y otras provincias centrales de China hasta llegar a la desembocadura del Mar de China Oriental, 23 kilómetros al norte de Shanghai. La elevación de la fuente del río Yangtze es de 4.900 metros (16.000 pies). El desnivel entre Chongqing y Yichang es de 40 metros y la distancia es de 320 kilómetros. Fluye a través de los magníficos cañones del río Yangtze, mundialmente famosos por su belleza natural y los peligros de la navegación. Yichang está a 1.600 kilómetros del mar. Los vapores sólo pueden viajar desde aquí, y los barcos marítimos sólo pueden viajar desde Hankou, que está a unos 1.000 kilómetros del mar. Tierra adentro, a 320 kilómetros de la desembocadura del mar, la altitud del río Yangtze ya es igual al nivel del mar. El río Yangtze y sus afluentes sustentan más de 1.683.500 kilómetros cuadrados (650.000 millas cuadradas) de tierra. Sus principales afluentes son el río Han, el río Yalong, el río Jialing, el río Min, el río Tuo en el norte y el río Wujiang en el sur. En Zhenjiang, el río Yangtze está conectado con el río Amarillo a través del Gran Canal; Durante la temporada de lluvias, los lagos Dongting y Poyang almacenan parte del agua del río Yangtze. Además, las inundaciones ocasionales en el río Yangtze causan grandes daños a las vidas y propiedades de las personas. En el siglo XX se produjeron inundaciones destructivas en 1905, 1980 y 1981. En julio de 1995, la nieve que caía todo el año en las montañas en el nacimiento del río Yangtze se derritió, provocando una inundación única en un siglo y matando a 1.200 personas. , apenas tres años después, las lluvias continuas provocaron la peor inundación en 40 años. La inundación duró tres meses, de junio a agosto, y mató a 3.000 personas. El flujo de agua promedio en el estuario del río Yangtze es de aproximadamente 34 millones de litros (7,5 millones de galones) por segundo. La presa de las Tres Gargantas está ubicada en Sandouping. Tiene una altura de diseño de 185 metros (606 pies) y un área de almacenamiento de agua de 1.084 kilómetros cuadrados. Su finalización está prevista para 2009.
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