El 3 de octubre de 1911 nace Chevrolet Motor Company. El primer automóvil Chevrolet, el Classic Six, salió a la venta en Detroit en 1912. Es una camioneta para cinco pasajeros con muchas características estándar. Incluso tiene una caja de herramientas especial. Su desventaja era que el precio era demasiado alto, que era de 2.150 dólares estadounidenses. Esta no era una cantidad pequeña de dinero en ese momento y solo las personas ricas podían permitírselo. A pesar de esto, Chevrolet vendió 2.999 coches clásicos de seis pasajeros en 1912.
En 1914, Chevrolet lanzó el primer automóvil de cuatro cilindros, el Chevrolet Fours, que rápidamente se hizo popular entre los conductores estadounidenses. Los 490.490 dólares ayudaron a Chevrolet a aumentar las ventas de 1.917 coches a 19.000. Desde entonces, Chevrolet ha mantenido un fuerte impulso de desarrollo y pronto construyó fábricas en cuatro ciudades de Estados Unidos y estableció un sistema minorista nacional. En 1918, el primer año después de ser adquirida por General Motors (GM), Chevrolet vendió más que todos los demás automóviles de la marca GM y mantuvo esa ventaja durante gran parte del siglo XX.
En 1918, Chevrolet comenzó a fabricar camiones. El primer producto es una camioneta ligera diseñada sobre la base de la plataforma automotriz 490.
En 1920, las ventas de Chevrolet alcanzaron las 150.000 unidades, lo que representaba el 39% de las ventas totales de General Motors. A mediados de la década de 1920, Chevrolet lideraba el camino en varios conceptos. Por ejemplo, a los usuarios se les podría permitir seleccionar un tipo de carrocería, cambiar el modelo de automóvil una vez al año y agregar otros colores al negro normal. De hecho, el negro finalmente fue abandonado, mientras que el azul y el verde se convirtieron en los colores dominantes. Cada vez más empresas recurrieron a estos vehículos duraderos, lo que provocó un auge en la producción de camiones en Estados Unidos.
En 1927, Chevrolet finalmente superó en ventas a su rival Ford Motor Company. Un año después, las ventas de Chevrolet superaron por primera vez las 6.543.800 unidades.
En 1934, Chevrolet se convirtió en el primer fabricante de automóviles en introducir un sistema de suspensión delantera independiente, que podía mejorar enormemente el rendimiento de conducción y manejo y reducir significativamente el desgaste de los neumáticos. Debido a que la mayoría de las carreteras en ese momento eran difíciles, a los consumidores les encantó la nueva tecnología. Al mismo tiempo, en la década de 1930 se lanzó el innovador modelo Suburban Carryall, el precursor del SUV de tamaño completo actual. A finales de la década de 1930, Chevrolet había alcanzado el punto en el que "alguien compra un automóvil Chevrolet cada 40 segundos todos los días".
En 1941, Chevrolet estableció otro récord al producir 16.000 coches y camiones. Sin embargo, a medida que Estados Unidos se involucró cada vez más en la Segunda Guerra Mundial, Chevrolet dedicó todas sus fábricas a fabricar y suministrar suministros listos para la guerra para apoyar a las fuerzas aliadas en los teatros de Europa y el Pacífico.
Después de la guerra de 1945, Chevrolet reanudó la fabricación de automóviles y camiones civiles. En 1949, los primeros automóviles Chevrolet de "posguerra" de nuevo diseño salieron de la línea de montaje, en dos estilos decididamente diferentes: el Fleetline Fastback, más dinámico y esbelto, y el Styleline Bustleback. Durante la década de 1950, los estadounidenses quedaron cada vez más fascinados por los autos deportivos europeos, y Chevrolet lanzó rápidamente un producto para satisfacer esta demanda: el Corvette (que originalmente significa "crucero"). Desde que surgió el concepto de diseño en 1953, Chevrolet ha recibido innumerables solicitudes de los consumidores, con la esperanza de producir este automóvil lo antes posible. Nació el Corvette y se convirtió en el primer automóvil de producción con carrocería de fibra de vidrio. Hasta el día de hoy sigue siendo un símbolo inusual. El Powerglide, lanzado en 1950, fue el primer coche automático de bajo precio.
Aunque muchas personas e incluso algunos medios de comunicación lo cuestionaron, los coches con transmisión automática rápidamente se hicieron populares entre los consumidores. En 1954, Chevrolet fue el primero en introducir tecnologías como frenos asistidos, asientos de automóvil y ventanillas. Las ventas de camiones también aumentaron constantemente durante la década de 1950. Cameo Carrier, lanzado en 1956, se convirtió en el primer camión pequeño de los Estados Unidos con lados lisos. También fue el primer camión pequeño con un chasis grande y una cabina cómoda, que podía satisfacer tanto el uso comercial como el personal.
En la década de 1960, Chevrolet se centró en el rendimiento y la potencia, y la mayoría de los coches Chevrolet estaban equipados con potentes motores V8. Chevrolet pudo satisfacer los diversos gustos de conducción de los estadounidenses y se convirtió en la marca más vendida en la década de 1960.
En 1969, Chevrolet lanzó al mercado estadounidense un deportivo polivalente Trailblazer con tracción a las cuatro ruedas. Esta es una camioneta única en su tipo: es más grande, tiene un interior más amplio y tiene más potencia que la competencia. Es un producto líder en el segmento de los SUV y ha creado una nueva demanda de vehículos con tracción en las cuatro ruedas en el mercado. Es a la vez una "camioneta deportiva" y un vehículo todoterreno con tracción en las cuatro ruedas. Los compradores pueden optar por equipar el Pioneer con un techo rígido o blando.
A principios de la década de 1970, las actitudes estadounidenses hacia los automóviles estaban cambiando dramáticamente, cambios más significativos que en cualquier otro año del siglo XX. En la década de 1970, los consumidores estadounidenses exigían automóviles que fueran más pequeños que los modelos anteriores, con menos consumo de gasolina y mejor kilometraje por galón. Chevrolet lanzó varios autos pequeños que lideraron la tendencia de la época, como el Vcga, el Chevette y el Citation de bolsillo, el primer auto con tracción delantera fabricado por Chevrolet.
En 1972, Chevrolet comenzó a fabricar camionetas pequeñas y presentó su primera camioneta pequeña, la "furgoneta ligera" o SUV. Los coches se importan de Isuzu, el futuro socio de GM. En este momento, Chevrolet cuenta con una línea de camionetas para satisfacer una variedad de necesidades personales y comerciales.
Desde principios de la década de 1980, los fabricantes de automóviles estadounidenses se han enfrentado al desafío de los automóviles importados que consumen menos combustible por milla. Chevrolet respondió lanzando autos nuevos como el Chevrolet Cavalier, que cumplió y superó las expectativas de los consumidores que compraban autos extranjeros.
En la década de 1980, Chevrolet realizó importantes mejoras en sus productos de camionetas y lanzó la camioneta S-10 en 1982. Esta camioneta incluye las mismas funciones y equipos que las camionetas importadas, así como muchas características y equipos nuevos, como un motor V6 opcional, una estructura de chasis de doble capa de una camioneta y una tracción más fuerte. El S-10 Pioneer se lanzó en 1983 con la durabilidad y comodidad de una camioneta con tracción en las cuatro ruedas y rápidamente se convirtió en el SUV más grande de Estados Unidos. Cuando Chevrolet entró en la década de 1990, la estructura del mercado había experimentado enormes cambios. De repente, el concepto de que "más grande no es necesariamente mejor" se extendió rápidamente y el término "verde" comenzó a influir en las tendencias del mercado. General Motors respondió rápidamente y comenzó a construir una línea de automóviles y camionetas que satisfacían la demanda de los consumidores. Además de continuar con la producción del Corvette, que estableció récords mundiales de velocidad y durabilidad, Chevrolet también presentó el nuevo Caprice y la tradicional línea de autos Malibu.
En 1991, Chevrolet continuó mejorando los modelos existentes y lanzó continuamente nuevos modelos como la minivan Venture (el prototipo del Buick Gl8 de Shanghai GM), la Tahoe y la renovada Pioneer.
La Pioneer, la Tahoe y la Silverado ganaron el premio Camioneta del Año de la revista Motor Trend. A lo largo de la década de 1990, Chevrolet siguió siendo líder en el desarrollo de tecnologías innovadoras para camiones, lo que condujo a avances como el desarrollo pionero del motor Vortec, más eficiente y económico.
A finales de la década de 1990, Chevrolet mantuvo su liderazgo en innovación tecnológica automotriz en Estados Unidos con sus nuevos conceptos Avalanche, Chevrolet Traverse y SSR, así como vehículos híbridos que combinaban las mejores características de los autos y camionetas hasta la fecha.
Después de casi un siglo de historia, Chevrolet se ha convertido en parte del estilo de vida estadounidense, y sus principios (innovación, compromiso, calidad y valor) no sólo han resistido la prueba, sino que se han transmitido de generación en generación. generación.