Al ver que Cao Zhi podía escribir buenos poemas y era ambicioso, Cao Cao una vez quiso convertirlo en príncipe y comparó a Cao Zhi con su hijo mayor, Cao Pi.
Una vez, Cao Cao puso a prueba deliberadamente las habilidades de afrontamiento de Cao Pi y Cao Zhi. Ordenó a los dos hermanos que salieran por la puerta Yecheng respectivamente, y al mismo tiempo ordenó a los porteros y agregados militares que no los dejaran salir. Cao Pi llegó primero a la puerta de la ciudad, pero el portero recibió la orden de impedirle salir, por lo que Cao Pi tuvo que regresar. Cao Zhi no sabía qué hacer, así que le pidió consejo a su maestro Yang Xiu. Yang dijo: Saliste por orden del rey. Cualquiera que se atreva a detenerte será asesinado.
Cao Zhi hizo lo que dijo Yang Xiu, mató al portero y salió por la puerta de la ciudad. Cao Cao pensó que Cao Zhi era muy capaz.
Cao Cao una vez más dirigió a su ejército en una expedición y nombró a Cao Zhi con la importante tarea de proteger Kioto. Le dijo a Cao Zhi: Ahora tienes 23 años. Debes trabajar duro y hacer contribuciones. Me convertí en magistrado del condado a la edad de 23 años.
Cao Zhi sintió que su padre se preocupaba por él y estaba muy animado. Dijo que haría lo mejor que pudiera. Cao Cao quedó muy satisfecho con su confiada respuesta.
Pero Cao Zhi sólo podía escribir poemas y artículos, y su comportamiento audaz le hizo perder la confianza de Cao Cao.
Una vez, Cao Zhi salió a caballo, desesperado, solo quería divertirse y salió corriendo de Sima Gate por el patio interior. Cuando el portero vio que era el amado hijo del Primer Ministro Cao, no se atrevió a detenerlo y dejarlo salir. Esto es una catástrofe. Según las normas reales, sólo los coches reales pueden circular por las calles. La Puerta Sima es la puerta exterior del palacio. Nadie puede entrar o salir a voluntad, excepto el emperador y el portero. Cuando Cao Cao vio que Cao Zhi era tan audaz y se atrevió a desobedecer las regulaciones reales, lo llamó y lo regañó severamente. A partir de entonces, Cao Cao tuvo una mala impresión de él.
Aunque Cao Pi no era tan bueno como Cao Zhi escribiendo poemas y rimas, era cauteloso, intrigante y bueno para complacer a Cao Cao.
En una ocasión, Cao Cao se despidió calurosamente de los funcionarios de la RPDC. Cao Zhi también compuso un poema improvisado alabando los grandes logros de Cao Cao y deseándole una pronta victoria. Pero Cao Pi estaba tan ansioso que corrió al lado de Cao Cao y tiró de las riendas de su caballo. Lloró amargamente, expresó su piedad filial y obtuvo elogios. Los ministros dijeron: ¡Zijian es elocuente, pero la piedad filial de Huanzi es digna de elogio! Después de estas investigaciones, Cao Cao sopesó los pros y los contras de sus dos hijos y finalmente cambió su consideración de hacer de Cao Zhian su heredero y estableció oficialmente a Cao Pi como su heredero.
Cao Cao murió en Luoyang en el año 220 d.C. Cao Pi estaba en Yecheng. Después de escuchar la noticia, corrió a Luoyang, presidió el funeral y sucedió en el trono de Cao Cao. En ese momento, Cao Zhi aún no había venido a asistir al funeral.
Cao Pi llevaba mucho tiempo insatisfecho con la arrogancia y el comportamiento dominante de Cao Zhi. Al ver que no tenía prisa por asistir al funeral de su padre, envió a alguien a interrogarlo. Cao Zhi vivía en Linzi en ese momento. Tiene dos amigos cercanos, uno es Ding Yi y el otro es Ding. Cuando Cao Pi envió a sus hombres, todos estaban muy borrachos. Cao Zhi estaba borracho y no podía controlarse. Cuando vio al mensajero, no se levantó para saludarlo. Sin embargo, Ding Yi maldijo al enviado enviado por Cao Pi por su borrachera.
Cao Pi recibió la recompensa del enviado e inmediatamente envió a Chu Xu a liderar 3.000 guardias imperiales para capturarlo en la capital. Primero mató a los hermanos Shi Ding y luego planeó castigar severamente a Cao Zhi. La madre suplicó clemencia para evitar la pena de muerte, pero Cao Pi aun así le dio una lección a Cao Pi. Él dijo: Eres pretencioso, arrogante y haces alarde de tu talento. Ahora te pido que escribas un poema con el tema de los hermanos, pero no hay hermanos. Escribe el poema después de siete pasos. De lo contrario, ¡no podemos tener la mente abierta! Cao Zhi conocía bien las intenciones de Cao Pi y estaba lleno de dolor e ira. Sintió que su situación era como nadar en el fondo de una olla. No había forma de solucionarlo. Era demasiado difícil. Cao Pi se sentó en el trono, mirando a Cao Zhi, contando sus pasos: uno, dos, tres. La mente de Cao Zhi era como olas turbulentas, relámpagos y truenos. En ese momento, estaba pensando en el pez en el caldero y su salario. Un destello. Justo cuando Cao Pi contaba hasta el séptimo paso, gritó dolorosamente un poema de cinco caracteres: Frijoles hirviendo, frijoles quemados. Metáforas concretas, asociaciones inteligentes y acusaciones airadas representan vívidamente el rostro frío, siniestro y cruel de Cao Pi hacia su hermano. Esta obra maestra perdurará durante las generaciones venideras.
Después de que Cao Zhi terminó de recitar, no pudo controlarse y no pudo soportar más. Se arrojó sobre el palacio dorado donde Cao Pi acababa de ascender al trono y lloró amargamente. Los ministros presentes que tenían algún conocimiento de la situación estaban todos desconsolados, llorando en secreto y expresando su más profundo pésame.
Cao Pi se sorprendió cuando vio a Cao Zhi cantando una maravillosa y famosa línea en siete pasos. No pudo lograr su objetivo, por lo que tuvo que bajar al templo para ayudar a Cao Zhi a levantarse y dijo algunas palabras en contra de su voluntad: Hermano tiene mucho talento, me siento agraviado por ti.
Cao Pi no se quedó ahí. Estaba celoso de los talentos de Cao Zhi y se negó a dejarlo hacer ningún trabajo. Lo atrapó en un lugar remoto en Juancheng, para que sus talentos no pudieran usarse. Cao Zhi estaba inactivo y sólo podía escribir poemas para aliviar sus preocupaciones y expresar sus sentimientos. En uno de sus poemas escribió: No es mi ambición estar ocioso. Preferiría ir al campo a llorar. ¡Qué tragedia para los mártires y para los villanos que me roban el tiempo libre! Anhelaba la oportunidad de ir al campo de batalla y morir por su país, pero no estaba dispuesto a vivir una vida normal, pero Cao Pi no lo permitiría.
Cao Pi murió después de reinar durante siete años, y su hijo Cao le sucedió en el trono. Cao Zhi tiene sólo 35 años. Esperaba que el nuevo emperador le diera la oportunidad de mostrar sus talentos, pero este sobrino emperador fue aún más cruel con él e incluso canceló el Comité de Integridad. Cao Zhilian no tuvo la oportunidad de ver al emperador ni siquiera una vez al año. Sólo pudo quedarse en el feudo y pasar el resto de su vida sumido en depresión y melancolía. Tenía sólo 40 años cuando murió Chen Liu.
La cantidad y calidad de las obras de Cao Zhi pueden considerarse como las mejores entre los escritores de Jian'an. Cao Zhi escribió alrededor de 130 poemas, prosa y poemas. Sus obras representativas "White Horse" y "Luo Shen Mansion" tuvieron una gran influencia en la literatura posterior. Las obras de Cao Zhi son únicas y su lenguaje refinado. Tiene muchos aforismos elogiados por las generaciones posteriores, que se han convertido en cantos eternos.